第四百七十六章五月風起
第四百七十六章五月風起(第4/6頁)
等候：“提督，鳳陽清軍有異動。”
“講。”
“探馬來報，譚泰從徐州調來五千綠營兵，加強鳳陽防務。但奇怪的是，他還征集了大批民夫，在鳳陽城外挖壕築壘，似是做長期固守準備。”
楊震走到地圖前，沉思良久：“譚泰這是要死守鳳陽，阻我北上。看來，清軍今年是不打算主動進攻了。”
“那我們是否該主動出擊？”
“不。”楊震搖頭，“豫國公有令：今夏以鞏固為主。傳令各部：加強訓練，囤積糧草，修繕城防。待秋後，再做打算。”
他頓了頓：“不過，也不能讓譚泰太安穩。派小股精銳，襲擾其糧道，疲憊其軍。記住，打了就跑，不要纏鬥。”
“末將領命！”
五月二十，南京格物院。
一場特殊的試驗正在進行。院內空地架起一座古怪的機器——鐵製汽缸，活塞，連杆，飛輪。十幾個匠師圍在周圍，緊張地註視著。
薄玨親自檢查了各處連接，對沈括點頭：“開始。”
沈括打開閥門，熾熱的蒸汽湧入汽缸。活塞開始運動，帶動連杆，飛輪緩緩轉動。
“動了！動了！”眾人歡呼。
但好景不長，轉動不到十圈，一處接縫突然噴出蒸汽，接著是刺耳的金屬摩擦聲。機器顫抖幾下，停了下來。
“密封還是不行。”薄玨皺眉，“氣缸內壁不夠光滑，活塞環也漏氣。”
宋應星記錄著數據：“壓力不足，效率太低。若想實用，至少要提升五倍。”
利類思和安文思也在場。利類思道：“薄先生，泰西造此機器，用的是鏜床加工氣缸，精度可達發絲十分之一。但鏜床製造，又需精密機床，非一日之功。”
“那就造鏜床。”薄玨決斷，“沈括，你帶一組人，專攻鏜床設計。需要什麼，儘管提。”
沈括眼睛放光：“學生定當儘力！”
試驗雖未完全成功，但證明了蒸汽動力的可行性。消息傳到文淵閣，朱炎大喜。
“薄玨他們做到了！”他對周文柏道，“雖然還很原始，但這是劃時代的突破。傳令：撥銀五萬兩，專供蒸汽機研發。另，從內庫調撥精銅三千斤，精鐵一萬斤，送往格物院。”
“國公，此物真有如此重要？”
“重要，比火炮、戰船更重要。”朱炎目光深遠，“蒸汽機一旦成熟，可帶動紡機、織機，十倍提升工效；可抽水灌溉，不怕旱澇；將來還能裝在船上、車上，日行千裡。這是……工業革命的開端。”
周文柏雖不完全理解，但見朱炎如此重視，便鄭重記下。
五月廿五，廈門。
鄭森站在船塢前，看著正在建造的新式戰船。這艘船比現有戰船大了一半，船體更流線，炮位更多。
“將軍，按現在的進度，七月可下水。”船匠稟報
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）