第四百七十六章五月風起
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第四百七十六章五月風起
崇禎十八年五月初五，端陽。
南京秦淮河上龍舟競渡，兩岸人聲鼎沸。自戰亂以來，這是江南第一個像樣的端陽節。朱炎微服出宮，混在人群中觀賽。他戴著尋常士子的方巾，身著青布直裰，隻帶了兩名便裝侍衛，毫不起眼。
“國公，今歲龍舟比往年還熱鬨。”周文柏低聲說，“城南織工隊奪了魁首，官府賞銀百兩，綢緞十匹。”
朱炎微笑：“百姓樂業，才是盛世之象。對了，格物院今日可有賽事？”
“有的。薄院正組織了‘巧匠賽’，參賽者需在兩個時辰內，用相同材料造出最精密的齒輪組。聽說勝者是個十六歲的蘇州匠戶子弟，當場被格物院錄用為學徒。”
“好！”朱炎讚道，“工匠有出路，技藝方能精進。告訴薄玨，這樣的比賽要多辦，範圍可以擴大——農具改良、水利設計、紡織機械，都可設獎。朝廷不吝賞賜。”
正說著，遠處傳來一陣喧嘩。一群人圍著一個說書先生，那先生正唾沫橫飛：“……話說那豫國公，本是文曲星下凡，為救大明危難，特降凡間。去歲小孤山血戰，國公在南京文淵閣焚香禱告，霎時間長江起霧，清軍不辨東西，這才有孫崇德將軍大捷……”
周圍百姓聽得如癡如醉。
朱炎哭笑不得，低聲對周文柏道：“民間傳聞，真是越傳越玄。”
“百姓敬愛國公，才編出這些故事。”周文柏笑道，“也算是一種民心。”
“但終究不是正途。”朱炎搖頭，“待局勢穩定，要鼓勵實學，少談虛妄。”
兩人沿河漫步。經過一處粥棚，見幾位士紳正領著家仆施粥。朱炎駐足觀看，見粥濃稠適中，領粥百姓井然有序，微微頷首。
“那是錢士升錢尚書家的粥棚。”周文柏道，“自錢謙益伏誅後，江南士紳大多收斂，轉而通過行善積德來表明心跡。”
“識時務者為俊傑。”朱炎道，“隻要他們安分守己，配合新政，朝廷自會以禮相待。”
正午時分，回到宮中。文淵閣內已有幾份急報等候。
“國公，鄭森從江陰來信。”周文柏呈上第一封，“清軍水師在九江重整，新造戰船四十艘，且仿製我軍燧發槍，裝備水兵。多爾博似在籌備夏季攻勢。”
朱炎展開信細看：“多爾博想在水上找回場子……告訴鄭森：加強江陰至鎮江段巡防，尤其夜間。另，讓水師工匠加快新船建造，八月前，我要看到二十艘新式戰船下水。”
“是。”
“第二封，楊震從廬州報：江北新軍已擴至一萬二千人，燧發槍裝備六成。定遠、舒城、巢縣三地新政推行順利，清丈田畝已完成七成，分發荒地三萬畝。但……”周文柏頓了頓，“鳳陽清軍增兵至兩萬，
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