第四百五十一章秋實初驗
第四百五十一章秋實初驗(第2/6頁)
到路邊新開了幾家店鋪，招牌上寫著“新式犁具租售”“番薯粉條”“玉米燒酒”等字樣。市麵確實比去歲繁榮了許多。
“新政見效了。”同車的徐光啟感慨道，“去歲此時，南京米價每石二兩，今歲已降至一兩五錢。街市行人，麵帶菜色者少，有笑容者多。”
“這才剛剛開始。”朱炎望向窗外，“要讓百姓真正富足，還有很長的路要走。”
同一日，江津城外的忠義營大營。
劉文秀站在校場高臺上，看著臺下八千兒郎操練。這些曾經的流寇、降卒、被強征的農民，如今已脫胎換骨。他們穿著統一的號衣，手持製式長矛，隨著鼓點進退有序。
“刺！”
“殺！”
吼聲震天，矛尖在陽光下閃著寒光。
副將陳七快步上臺：“將軍，楊提督派人送來的新式火器到了！”
劉文秀精神一振：“快請！”
來的是楊震麾下一名姓趙的參將，帶著三十輛大車。車上裝著三百杆簇新的燧發槍，一百具衝天炮，還有五百擔火藥。
“劉將軍，楊提督有令：這批火器優先裝備忠義營。”趙參將抱拳道，“提督說，忠義營是川東門戶，當用最好的兵器。”
劉文秀撫摸著光滑的槍管，眼眶微熱。這些火器的精良程度，遠超大西軍那些粗製濫造的土銃。更難得的是這份信任——他一個降將，竟能得到如此厚待。
“請轉告提督，文秀必不負所托！”他鄭重道，“敢問趙將軍，這些火器如何使用？”
“格物院派了匠師隨行。”趙參將引薦身後幾名工匠，“他們會教授裝填、瞄準、保養之法。另外，提督讓末將轉告將軍：張獻忠已在重慶集結八萬大軍，號稱‘禦駕親征’。秋收之後，必有一場惡戰。”
劉文秀神色凝重：“末將明白。請提督放心，江津在，川東門戶就在！”
送走趙參將，劉文秀立即召集各營軍官，分配火器。忠義營中精選出三百名機敏的士卒，組建“火器營”，由工匠親自培訓。其餘衝天炮則配屬各營，作為守城利器。
當夜，劉文秀獨坐軍帳，給朱炎寫了一份長信。信中詳細彙報了忠義營的整訓情況、川東民心動向，以及他對秋後戰事的判斷。寫至末尾，他筆鋒一頓，添上一句：“末將本罪人，蒙朝廷不棄，委以重任。今川東父老以性命相托，將士以熱血相隨，文秀唯有鞠躬儘瘁，死而後已，方不負國公知遇之恩。”
信送走後，他走出營帳。夜空繁星點點，江風帶著秋意。遠處江津城頭，燈火通明，守軍正在巡夜。更遠的西方，重慶方向，隱隱有紅光映天——那是張獻忠在連夜趕製攻城器械。
山雨欲來，但他心中卻異常平靜。這一次，他守的是家鄉，護的是父老，身後是真
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