第四百三十四章春潮暗湧
第四百三十四章春潮暗湧(第4/5頁)
一畝地，能養活五口人。”
人群一陣低語，眼中燃起希望的光。那年輕人忽然跪地磕頭：“小人願學！願將此法帶回村裡，讓鄉親們都活命！”
玄青扶起他，看著這些衣衫襤褸卻眼神熾熱的麵孔，心中湧起複雜情緒。他想起了朱炎當年在信陽說過的話：“技術救不了國，但能救人。救的人多了，國自然就救了。”
如今這救人的火種，正從他手中，傳向更深遠的地方。
深夜，南京豫國公府書房。
朱炎批閱完最後一份關於“官銀號”發行細則的奏疏，揉了揉發澀的眼睛。案頭燭火已剪過三次，窗外萬籟俱寂。
王瑩推門進來，見他仍坐著，輕歎一聲，將一碗銀耳羹放在案邊：“今日玄武湖畔示範新式馬車，反響如何？”
“有疑惑，有觀望，但也有明白人。”朱炎端起碗，溫度正好，“蘇州沈家、常州顧家已表示願投五萬兩入股‘驛車行’。若此事成，南京至蘇常的貨運成本可降三成，貨物流通加快，商稅自然增長。”
“那些‘專利’之說呢？”
“衝擊不小。”朱炎笑了笑，“但徐先生已開始撰寫《專利新說》，將在《金陵時報》連載。待世人明白，保護發明實為鼓勵創新、造福大眾，阻力便會小些。”
王瑩在他身旁坐下，看著案頭堆積的文書，忽然問道：“你累嗎？”
朱炎頓了頓，放下碗：“累。但更怕停下來。”
他望向窗外夜色：“我們如今就像在激流中行舟，不進則退。巴東、海上、江南、川中……每一處都不能鬆。張獻忠未滅，清軍未退，新政根基未固，稍有不慎，便是前功儘棄。”
“可你也常說，欲速則不達。”
“所以要張弛有度。”朱炎握住妻子的手，“刑場殺人立威，是張；勸農興學利商，是弛。巴東堅守不攻，是張；川中播撒火種，是弛。海上圍困待變，是張；專利保護鼓勵，是弛。這其中的分寸，便是最難把握之處。”
王瑩沉默片刻，輕聲道：“我今日去了城西新設的‘慈幼堂’，那裡收養了三十多個戰爭孤兒。孩子們在學識字、算數，還有匠師教木工。有個孩子說，長大了要造比格物院更好的水車。”
朱炎眼睛一亮：“這就是希望。我們今日所做的一切，不就是為了讓這些孩子，以及千千萬萬的孩子，能活在更好的世道裡嗎？”
燭火跳動，將兩人身影投在牆上。
遠處隱約傳來更鼓聲，四更天了。長江之上，鄭森的艦隊正借著月色，悄然調整陣型；巴東山間，巡邏的哨兵瞪大了眼睛，警惕著任何風吹草動；川中村落，一戶農人借著月光，將偷偷藏下的薯苗插入後院土中。
春潮在黑暗中湧動，無人知曉它將把這片古老土地帶向何方。但
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