第121章霜降
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第121章霜降
過了八月十五，天氣就一天涼過一天了。晨起的時候窗紙上蒙著一層薄薄的水霧，手指抹上去涼絲絲的。那盆老薄荷被念唐從窗臺上搬了下來，擱在書案旁邊的矮幾上，夜裡不再受窗縫裡灌進來的冷風了。老葉還在枯莖上掛著，灰褐的葉片邊緣已經乾枯起碎屑，但還冇脫落，像一個遲遲不肯轉身的人。老根旁邊那顆小芽已經長出了四五對葉子，莖稈粗壯，葉片厚實翠綠，在矮幾的微光裡舒展著，把老株旁邊那一片空落落的地方填得滿滿當當。
那片銀杏葉被他夾在書裡，壓在書案的一角。葉片已經徹底變黃了，扇形展開著，在日光下透著一層通透的金色，葉脈清晰如絲線。他偶爾翻文書的時候會看一眼那片葉子，看完繼續低頭寫自己的東西。窗臺邊沿那罐藥膏已經見了底，他每次挖出一小指甲蓋塗在手上，罐壁就往下矮一分。他冇有舍得用完，留了薄薄一層在罐底，把罐子端端正正地擱在窗臺上，和那把槐木柄的小鋤頭並排立著。
九月初三那天，念唐不當值。他早起澆了薄荷，把書案上的文書整理了一遍，又從矮櫃裡翻出那卷暗紅色的布料展開來看了看。布麵在晨光裡泛著溫潤的暗光，顏色沉著而暖，他用手掌撫平了布麵上壓出來的幾道折痕，重新卷好了擱在櫃角。他做這些事的時候動作不緊不慢，手指在布料上撫過時有一種說不上來的鄭重，像是在為一個他自己也還在慢慢習慣的事情做準備。
他做完這些之後在矮凳上坐了一會兒，然後站起來出了值房。他冇有往宮門的方向走，而是沿著宮城外圍的街道走了一段，拐進了通往城南沈知薇家住的那條巷子。巷口的老槐樹葉子已經開始落了，青黃色的葉片鋪了一地，踩上去沙沙地響。他走到巷子中段在一扇黑漆木門前停住了。門板上的漆已經褪了大半，露出底下灰白的木紋，門環是鐵打的，被摸得發亮。他在門口站了一會兒，抬手叩了叩門環。
門從裡麵打開了。開門的是一個五十來歲的婦人，穿著灰布衫子，係著一條洗得發白的圍裙，手上還沾著麵粉。她看見念唐站在門口，愣了一下——她不認識他，但目光在他身上停了一下之後，又在他腰間那枚千牛衛的佩刀上停了一下。
“你找誰？“
念唐在門口站直了，拱了拱手。“伯母，我是念唐。高繼唐。千牛衛的。我來找知薇。“
婦人——沈知薇的母親——上下打量了他一番，目光從他那件乾淨的便服移到他拱著的雙手上，又移回他的臉。她的目光在他的眉眼之間多停了一瞬，像是在辨認什麼。然後她側過身讓出了門口的路，下巴往院子裡點了點。“進來吧。她在後院曬藥。“
念唐跨
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