第197章一碗熱粥，半張印結，秦淮河
第197章一碗熱粥，半張印結，秦淮河(第3/4頁)
朕要用這幫蛀蟲的血，祭大明朝的掄才大典。”
南京貢院外，青石板被烈日烤得發燙。
核驗棚前，山東兗州府滋陽縣生員王明德躬身站著，身量彎的極低。
他今年二十八歲，身上那件原本寬大的青衿如今成了掛在骨頭架子上的破布條，裸露在外的脖頸上，日曬的蛻皮混著逃荒留下的鞭痕，縱橫交錯。
張履祥端坐在太師椅上，翻開案頭的各地縣學名錄，朱筆懸在半空。
“你說你是滋陽縣生員，滋陽縣學的明倫堂前，種的是什麼樹？教諭是誰？堂內掛的什麼對聯？”
王明德乾裂起皮的嘴唇扯動兩下，喉嚨裡擠出嘶啞的聲帶摩擦音。
“回大人，明倫堂前兩株百年老柏。現任教諭乃崇禎十年舉人李逢春，是學生的恩師，堂內抱柱對聯是他親筆所題：‘讀書不忘憂國，經世必先修身’。”
張履祥快速翻閱名冊，目光在滋陽縣的一頁定住。全對。連李逢春的字跡特征、題字年份都分毫不差。
這等窮鄉僻壤的細枝末節問題，都是每日新設的，買籍的考生絕對想不到。
“履曆無誤。”張履祥合上冊子，公事公辦地敲了敲桌麵。
“按劉大人的新章程，北方無印結士子，需有五名同鄉生員出具互保文書，你的同鄉呢？叫上來畫押。”
王明德抬起頭，臉色有些抽搐。
“大人……冇有同鄉了。”
“清軍破兗州，闖賊洗劫滋陽。學生一家七口人，爹娘、妻子、三個幼弟，全死在流賊的刀下！
整個滋陽縣學七十四名生員，死的死，降的降，逃過江的，隻有學生一人！”
說著說著，淚水已經滾落，在灰撲撲的臉上留下兩行淚痕。
“學生去哪找五個人互保！求大人開恩，給學生一條活路，讓學生進考場！”
張履祥握著朱筆的手頓住了。他看著眼前這個泣血的寒門士子，拿著名牌的手指緊了又鬆。
恩師劉宗周的嚴令猶在耳畔：規矩便是規矩，口子一開，江南冒籍的假流民便會如蟻附膻。
張履祥硬生生彆過臉，將那塊寫著王明德名字的考牌推到桌案邊緣。
“朝廷法度，豈能因你一人廢弛？無同鄉互保，按規矩不予發放考牌。退下，等三年後重新核定戶籍再考。”
三年？
王明德身子一軟，爛泥般癱在地上，他連明天的棒子麵都買不起了。
兩個衙役上前，對他做出一個請的手勢，隻是如果他再不走，這兩個人便會將他架出去。
長街拐角處的陰影裡，一個穿著湖絲直裰的籍牙搖著折扇，笑眯眯地擋住去路。
“王相公，何必在一棵樹上吊死呢？”
籍牙從袖子裡抽出一張大通錢莊的銀票，兩千兩的朱紅大印，在王明德麵前晃了晃。
“滋陽縣的真底子，五人
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