第九章夜探隱情暗流叢生
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第九章夜探隱情暗流叢生
暮色沉落，青空染儘墨色，陳留縣城萬家燈火次第燃起，長街短巷漸漸褪去白日喧囂，歸入一片沉靜。
周記書鋪內油燈複明，暖黃光暈鋪滿案幾，將屋內光景襯得愈發靜謐。
陳硯用過晚食，稍作歇息，身上筋骨淤痛雖未消減，心神卻已然徹底安定。白日裡城西貧民巷收攏民心、與王老翁暗通心意一事，已然在他心中定下盤算。
豪強封得住官道人脈，堵得住市井財路，卻封不住鄉野之間的公道人心，這便是他眼下最穩固的助力。
周老夫子端來一碗溫熱湯藥，輕聲叮囑：“這是老朽配的化瘀止痛草藥，趁熱服下，夜裡伏案少熬些時辰，傷勢最忌久勞。”
“多謝夫子費心。”陳硯接過藥碗一飲而儘，藥汁清苦入喉，暖意緩緩散入四肢百骸，稍稍壓下皮肉酸脹。
老者望著窗外沉沉夜色，眉頭微蹙，低聲道：“近日城中風氣愈發壓抑，方才聽聞，城內好幾家小商戶無端被加征雜稅，皆是往日裡私下對張家頗有微詞之人，想來是趙書辦那邊已經動了手腳，開始暗中拿捏周遭百姓了。”
陳硯眸色微沉，淡淡頷首。
此事早在他預料之中。
白日裡劉三碰壁而歸，趙書辦自知明麵上拿捏不住自己，便立刻改換方略，從旁側入手，借著手中吏權，肆意苛責商戶、拿捏鄉鄰，用這種手段殺雞儆猴，震懾全城百姓，令眾人不敢再與自己有半分牽扯往來。
這般做法，陰毒至極，卻也最是見效。
尋常市井小民，最怕官府苛責、賦稅加碼、徭役纏身，一旦切身利益受損，縱然心中同情自己，也隻能刻意疏遠，避之唯恐不及，生怕惹禍上身。
長此以往，人情疏離，人人避嫌，不出旬月，自己便會徹底淪為孤家寡人。
“他們這是想借旁人之手，斷我所有俗世情麵。”陳硯指尖輕叩桌麵，語氣平靜無波，“越是如此，越能看出他們心中急躁，深知時日拖延越久，變數便越多，故而急於將我困死鎖死。”
周老夫子長歎一聲：“可如今滿城皆在權勢威壓之下，尋常百姓敢怒不敢言，縱然有心相助，也是無力為之，你接下來打算如何自處？”
“守本心，沉暗勢，尋漏洞。”陳硯緩緩道出九字對策，“明麵上依舊閉門謄書，安分守拙，讓他們徹底放下戒心，認定我已然無計可施，隻能苟延度日。暗地裡，借鄉野百姓之口，深挖張家更深一層的隱秘勾當。”
白日閒談之中，他已然察覺，張懷安兼並田產、勾結胥吏盤剝百姓，不過是明麵上的惡行，其盤踞陳留數十年，根基深厚，背後定然還藏著更為隱秘、更為觸目驚心的勾當，隻是平日裡掩藏極深，極少有人知曉內情。
若隻憑眼
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