第33章道理皆在射程之內
第33章道理皆在射程之內(第2/4頁)
農夫看到有馬車經過，不僅冇有像在霍爾登領地那樣好奇張望，反而像是受驚的鵪鶉，第一時間把身邊的孩子按進泥地裡，跪在地上瑟瑟發抖，直到車隊走遠都不敢抬頭。
“這地方的人怎麼跟見了鬼似的。”肖恩皺眉。
“比見鬼還慘。”騎馬跟在窗邊的沃恩壓低了聲音，語氣裡帶著壓抑的怒火。
“少爺，您看那些農夫手裡拿的鋤頭，都是木頭的。”
“鐵器管製？”
“不，是稅。”沃恩啐了一口，“黑木子爵有個規矩，鐵製農具要交‘磨損稅’，耕牛要交‘牲畜呼吸稅’，就連在領地的土路上走，都要交‘路麵維護稅’。”
“土地使用稅，農作物使用稅，牲畜使用稅全都比其它領地高了一倍不止。”
“這裡的領民為了省錢，隻能用木頭工具，收成自然差，收成越差越交不起稅，最後隻能賣身為奴。”
蘇珊在旁邊補充道：“而且這邊的稅率是五成。也就是說，種出兩袋麥子，有一袋要直接送進子爵府。”
肖恩晃著酒杯的手停住了。
“五成？”他笑了，笑意有些冷，“這哪裡是收稅，這是在吃人。”
“西拉斯·沃爾夫子爵是個很精明的人。”蘇珊歎了氣，“他把這些人榨乾到了極限，剛好讓他們餓不死，卻又冇有任何力氣反抗。”
“精明？”肖恩將杯中的酒一飲而儘。
說話間，馬車速度慢了下來。
黑木子爵府到了。
相比於領地的荒涼，這座府邸修繕得相當氣派。
黑色的鐵藝大門擦得鋥亮，花園裡的噴泉甚至還在噴水，在這個缺水的季節簡直是極度的奢侈。
早已得到消息的西拉斯·沃爾夫帶著人等在大門口。
這是個四十多歲的中年男人，留著一頭打理得一絲不苟的金色卷發，穿著緊身的絲絨禮服，肚子微微凸起，臉上掛著那種貴族特有的，虛偽至極的笑容。
“哦，瞧瞧這是誰！”西拉斯誇張地張開雙臂，卻並冇有上前的意思，“原來是肖恩賢侄！聽說伯爵大人去邊關了，我還以為霍爾登家現在正忙著在那位夫人的帶領下哭鼻子呢。”
他身後的一眾家眷和騎士發出了一陣哄笑。
肖恩跳下馬車，冇搭理他的嘲諷，隻是隨意地拍了拍身上的灰塵。
沃恩帶著幾十名全副武裝的霍爾登騎士在他身後一字排開，肅殺的氣氛讓對麵的笑聲瞬間卡在了喉嚨裡。
蘇珊抱著賬本走上前，職業化的笑容無懈可擊：“西拉斯子爵，客套話就免了。”
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“根據您與霍爾登家族五年前簽訂的契約，黑木林那片農地的租用期已滿，另外，您還欠下我們三年的租金和稅收代繳款，共計
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