第六十一回煜秋星夜下皋奚（3）
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第六十一回煜秋星夜下皋奚（3）
竇子芬向韓湯訴諸武力起了效果，又向郜遲進兵。郜遲皇帝代帆召集文武大臣應對皋奚挑戰。大司徒邰毅說：“陛下，皋奚剛剛立國，國內嚴重缺糧，極度擔心敖炳前來攻打他們。缺少糧食，人心就會產生動搖。前者他們乞求崇山、烏丘、黑水出兵或者出糧，現在接著敲詐韓湯和我們郜遲兩國。郜遲雖然國土比韓湯大了一些，但土地出產不能跟他們相比。依臣看，如果我們不拿出糧食支持皋奚，皋奚就來攻打我們郜遲，這就叫死鱉咬住活鱉，最好抽出點牛羊給他們。”
戶部尚書萬僉說：“陛下，皋奚已經是個爛了臉的要飯花子，那我們也出一千隻羊、十頭牛。要不然，皋奚頂不住敖炳人的進攻，我們郜遲也難以撐持下去。”
太尉格亮說：“是啊，皇上，現在已經到了危急之秋，現在東方各國先後被敖炳滅掉，剩下我們西方國家，加上皋奚也不過是九個國家。敖炳女皇氣焰十分囂張，大軍四處征伐。我們現存的九國，再不抱團取暖，用不了三四年的功夫就都變成敖炳的省呀。”
兵部尚書門甫說：“格太尉言之有理，現存的九國實力都不怎麼強，嘉厥稍微強一點，但他們也不能單獨跟敖炳挑戰啊。”
邰忠說：“乜愛卿，你到皋奚大營跟他們談判，答應給他們一點牛羊，如若還不答應的話，你要跟他們以死相拚，要亡，大家一起亡。我們郜遲窮山惡水，哪來那麼多的出產支持他們皋奚呢？”
禮部尚書乜明榮說：“臣遵旨。此去皋奚大營，一定不辱使命。如若不成，臣就與他們對談，雖死無憾！”
一天的工夫，乜明榮就趕到了皋奚的兵營。竇子芬端坐在兵營裡，郜遲使者進來，向他行了鞠躬禮。竇子芬怒氣衝衝地說道：“人說道，郜遲殷實，民風純正。眼下，敖炳虎視皋奚，而皋奚缺少糧食，按照古代軍事後勤補給的規律來看，糧食儲備和補給能直接決定著軍隊能維持的作戰時長，比如據《夢溪筆談》記載，一個民伕供應一個士兵，不計回程一次也僅能維持十八天，計回程則隻能前進九天，皋奚眼下缺糧，就很難長時間跟他們對峙。郜遲皇帝難道就不曉得支持我們皋奚，實際也是支持你們自己的道理嗎？若我皋奚能無糧秣之憂，斷不會行此攻伐郜遲的下策。乜明榮你是郜遲的使者，給我們是什麼說法？”
乜明榮恭敬地說：“竇將軍，我們郜遲皇上是很英明的，早就知道貴國糧食緊張，已經準備了一千隻羊子，十頭牛。請竇將軍不要跟我們郜遲刀槍相見，再說，郜遲是個窮山惡水的國家，不值得貴國武力威脅的啊！”
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