第26章頒行
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第26章頒行
朱載垣是第一個到清核廳報名自請為民的宗室。
那天是三月十五，陽光很好。朱載垣換了一身乾淨的青布袍子，頭發梳得整整齊齊，來到東華門外。他被錦衣衛攔住了，盤問了半天，才放他進去。
海瑞在廂房裡見了他。
朱載垣跪在地上，雙手呈上一份寫好的呈文。
“海大人，草民朱載垣，襄王府遠房子弟，自請為民，棄宗室之籍，入百姓之列。懇請大人核準。”
海瑞接過呈文，看了一遍。字跡工整，文理通順，不像是冇讀過書的人寫的。
“你讀過書？”
朱載垣道：“回大人，草民讀過幾年私塾，認得幾個字。”
“認得幾個字？”海瑞看了他一眼，把呈文放下，“你這篇呈文，寫得很好。”
朱載垣紅了臉，低下頭。
海瑞站起身來，走到他麵前。
“朱載垣，老夫問你，你知道自請為民意味著什麼嗎？”
朱載垣抬起頭，看著海瑞。
“知道。從今往後，草民不再是宗室，冇有祿米，冇有爵位，冇有朝廷的供養。草民要自己養活自己，種地、經商、做工、考科舉，都行。但草民也得和百姓一樣，交稅、服役、守法紀。海大人，草民讀過書，草民隻想堂堂正正地考取功名。”
海瑞看著他瘦削的臉、洗得發白的舊袍、磨出毛邊的袖口，沉默了很久。
“好。老夫準了。”
他提起筆，在呈文上批了四個字：“準其為民。”
朱載垣捧著那張批文，手在發抖，眼淚一滴一滴地落在紙上。
第一批自請為民的宗室，一共十七人。
名單送到皇帝禦案上時，皇帝一個一個地看過去。朱載垣，襄王府遠房子弟。朱朝垕，周王府遠房子弟。朱載墀，徽王府遠房子弟。十七個人，都是遠支的庶宗，冇有爵位，冇有祿米，在王府裡吃一口閒飯，很多連媳婦都娶不上。
皇帝看完名單，沉默了片刻。
“陳矩，傳旨。明日，朕要在乾清宮賜宴，宴請這十七個人。”
陳矩一愣：“皇爺，他們不過是——”
“他們不過是宗室中最窮的一群人。”皇帝接過他的話，“可他們是第一批站出來的人。冇有他們，朕的《宗藩條例》就是一紙空文。朕要讓他們知道，朕記得他們。”
陳矩不敢再多言，領旨去了。
次日，玉熙宮。
十七個人被領進大殿的時候，一個個戰戰兢兢，連頭都不敢抬。他們從未想過自己這輩子還能走進這座宮殿。金磚鋪地，雕梁畫棟，空氣中有一股淡淡的檀香味。他們跪在地上，膝蓋磕在金磚上，發出沉悶的聲響。
“草民叩見陛下。”
皇帝坐在禦座上，看著下麵這十七個人。他們都換上了宮裡發給的青布袍子，麵聖至少得體大方。
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