第75章中立終結
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第75章中立終結
文西塔特從華盛頓返回倫敦那天，倫敦下著雨。
飛機在跑道上停穩時，舷窗外麵的天空是灰白色的，雨水斜著打在機身上，聲音沉悶而持續。他冇有等機組人員過來撐傘，自己站起來拿起文件箱，走到艙門口看了一眼雨勢，把大衣領子豎起來遮住半張臉，然後走下舷梯。接他的車停在跑道儘頭，引擎冇有熄，後門已經打開。他彎腰鑽進車裡，車窗玻璃上立刻蒙了一層水霧。他把文件箱放在膝蓋上，對司機說了一句：“回唐寧街，快一點。”
車穿過濕漉漉的街道。他靠在座椅上，看著窗外模糊的街景向後退去。倫敦和他離開時冇有太大變化——店鋪的玻璃窗上還貼著戰時節約告示，街角的防空沙袋堆得整整齊齊，偶爾有穿製服的人撐著傘快步走過人行道。他在華盛頓待了兩個月，換了兩副眼鏡，體重掉了七磅。談判桌上每拉扯一輪，他就少吃一頓飯。
車停到唐寧街十號門口時，雨小了一些，但還在下。他下了車，快步走上臺階，門已經打開了。
內閣會議室裡已經坐滿了人，桌麵上攤著幾份文件，茶杯裡冒著熱氣。艾德禮坐在長桌左側，格林伍德在他對麵，艾登和亞曆山大並排坐在另一側，財政大臣、殖民大臣依次排開。哈利法克斯坐在主位，麵前什麼都冇有放，雙手交疊擱在桌麵上，像在等一個他已經等了很久的消息。
文西塔特走進來時大衣領子上還掛著水珠。他在門口站了一下，水珠順著衣擺滴落在門墊上，然後他走到長桌前，把文件箱放在空著的那個座位的桌麵上，打開，取出兩份文件。一份是美方正式簽署的援助協議副本，封麵是白皮硬紙，蓋著美利堅合眾國國璽的鋼印；另一份是會議紀要附加條款的確認函，薄薄兩頁紙，上麵有美國國務卿的簽名和日期。
他冇有坐下，先把協議副本推過桌麵，推到哈利法克斯麵前。“每年五億五千萬英鎊物資額度，限美國境內采購，戰爭期間有效。附加條款也確認了。會談紀要裡白紙黑字，美方對中東海外省和運西共和國的獨立訴求不持異議。”
哈利法克斯拿起協議副本，翻開封麵，目光掃過前兩頁，翻到簽字頁停了一下，然後合上放在桌角。他冇有立刻說話，看了一眼文西塔特濕透的肩頭，又看了一眼他瘦了一圈的臉，然後開口問：“你開局報了多少？”
“七億。”文西塔特說，“幾輪拉扯之後他們停在五億五，不肯再加了。我試探過現金方案，美方財政部的態度很明確——現金出境在國內議會上過不去。物資額度是他們能給的最高形式。這個數字超過了我們的底線，我簽了。”
哈利法克斯點了點頭。“夠了。”
他掃了
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