第61章對峙
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第61章對峙
1942年4月10日，印度洋，錫蘭亭可馬裡港區。
赤道熱帶的海風裹挾著粗糲又潮濕的鹹腥水汽，無休止地衝刷著錫蘭島東岸的亭可馬裡深水良港。剛結束一場熱帶陣雨的天空灰蒙蒙的，厚重雲層壓低了天際，濕潤的空氣黏附在每一艘戰艦的鋼鐵外殼上，凝結成密密麻麻的細碎水珠。水珠順著戰列艦高聳的艦橋指揮臺、林立的主炮炮塔、航母寬闊平直的飛行甲板緩緩流淌，在黝黑的艦體表麵劃出一道道淺色水痕，最終彙入船舷兩側，與翻湧的海水融為一體。
曆經數十天的遠洋航行，英國皇家海軍從本土緊急抽調的增援主力艦隊，終於衝破遠洋風浪，緩緩駛入亭可馬裡狹長的天然錨地。一艘艘萬噸級巨艦依次調整航向、降低航速，龐大的艦體劈開平靜的港灣水麵，帶起層層疊疊的白色浪湧。厚重的艦艏穩穩紮入海麵，鐵錨帶著沉重的水花轟然入水，鎖鏈摩擦發出沉悶的金屬轟鳴，為這場漫長的遠征畫上暫時的句號。這批遠道而來的精銳艦艇，與長期駐守錫蘭、守衛印度洋門戶的英國遠東艦隊順利合流，一支規模空前的遠洋作戰集群就此成型。
直至最後一艘英王喬治五世級戰列艦穩穩落錨泊定，港區內繁忙的作業節奏才稍稍放緩。菲利普斯中將立身於旗艦“威爾士親王”號改裝加固後的指揮艦橋上，海風拂動著他的軍帽，目光掃過錨地內一字排開的龐大艦群，眼底掠過一絲難得的篤定。曆經數月分批抽調、跨洋馳援，皇家海軍終於在印度洋腹地拚湊出一支足以正麵抗衡日本聯合艦隊的海上力量，徹底扭轉了此前的窘迫局麵。可這份來之不易的底氣深處，依舊藏著無法回避的短板與隱患，讓他不敢有半分鬆懈與輕敵。
副官手持一份剛剛統計裝訂完畢的艦隊編製與戰力報表，快步走上艦橋，將平整的文件穩穩鋪在指揮桌的海圖之上。菲利普斯俯身低頭，指尖逐行仔細掃過紙麵密密麻麻的數據，原本緊繃的眉宇愈發沉凝，眼底堆滿化不開的凝重。此刻他麾下集結的兵力，紙麵數據堪稱豪華：七艘主力戰列艦坐鎮中軍，六艘航空母艦構成核心空中打擊力量，十餘艘輕重巡洋艦分散編隊各處，數十艘驅逐艦分列艦隊左右兩翼，承擔反潛、護航、警戒任務。單論艦艇噸位與主力艦數量，這已是皇家海軍二戰爆發以來，外派遠洋戰場的最強陣容，足以震懾整片亞洲海域。
可報表下半段的艦載機統計數據，硬生生撕碎了這份紙麵的威懾力，將艦隊的真實短板暴露無遺。六艘航母滿編狀態下，艦載機總數僅有二百五十架左右，其中近半數是老舊過時的劍魚雙翼魚雷機與管鼻燕老式戰鬥機。這類機型研發於戰前
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