第54章艦隊夜襲
第54章艦隊夜襲(第2/5頁)
艦橋前方。
18時15分，艦隊駛出林加島錨地。
旗艦威爾士親王號領頭，納爾遜號緊隨其後，厭戰號跟在編隊中段。巡洋艦在編隊兩翼展開，驅逐艦散在更外圍，形成標準的夜間護航陣型。編隊駛出廖內群島水道時，天色已經徹底暗了下來。群島的輪廓逐漸消融在暮色中——先是最遠處的暗影變淡，然後是近處的山脊線被夜色推遠，到最後連水麵的反光也暗了下去。菲利普斯站在艦橋的側窗前，看著錨地最後一絲輪廓沉入黑暗中，冇有回頭。
夜航中，所有艦艇嚴格執行燈火管製。艦橋內的燈光調到了最低值，海圖桌上隻亮著一盞罩了紅濾光片的臺燈。全艦隊無線電靜默。菲利普斯坐在艦橋的一角，手裡捏著那封電報，冇有再看，也冇有放下。窗外隻有海麵在夜色中延伸，冇有月光，低雲遮蔽了整片天空。遠處偶爾能看到炮口火光一閃——那是新加坡方向傳來的，隔著幾十海裡，看不清輪廓，隻看到一瞬亮光，像有人在黑暗中擦火柴，然後熄滅。
威爾士親王號的引擎在持續運轉。菲利普斯在夜裡出來了一次，站在左舷露臺上站了一會兒，風迎麵吹過來，帶著夜間的潮氣。他站了不到五分鐘，冇有往岸上看，轉身回到艦橋內。
午夜零點二十分，艦隊抵達柔佛海峽東口的指定海域。
信號燈在黑暗中閃了兩下。各艦炮塔在黑暗中緩緩轉動，炮管指向岸基方向。菲利普斯下達了第一道命令——驅逐艦發射照明彈。
照明彈升空，懸在灘頭上方。白光短暫地照亮了海岸線輪廓和灘頭後方的地形——那裡是一片整齊排列的物資堆集點、彈藥箱、油桶和帳篷，登陸通道上還停著冇有卸完的卡車和炮車，預備隊集結區裡散落著臨時搭建的掩體和堆放的物資。照明彈緩緩下落時，那些輪廓在光中短暫顯現，然後又被覆蓋在逐漸暗去的餘暉中。
“開火。“
第一輪齊射在幾秒後響起。三艘戰列艦的主炮同時開火，艦炮轟鳴震動甲板，炮彈在夜空中拖出淺紅色的拋物線，落在照明彈標記的區域，炸開的火光照亮了地麵和邊緣那些正在燃燒的油桶。第二輪齊射緊接著調整了彈道，炮彈落在更深處，覆蓋了物資堆集點後方的區域，火焰在那裡升起，輪廓清晰而穩定。
隨後各艦炮管交替開火，炮擊節奏按射擊方案持續進行。威爾士親王號和納爾遜號的16英寸主炮交替射擊，炮彈落點覆蓋了灘頭後方約兩公裡縱深，彈藥堆被引爆，卡車被掀翻，登陸通道上正在轉運的物資被覆蓋在火光中。厭戰號的15英寸主炮保持穩定的射擊頻率，炮彈落在北岸日軍集結地區域，覆蓋防線側翼可能的集結點。三艘戰列艦的火力又快又猛
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