第53章渡海
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第53章渡海
1月15日之後，柔佛海峽北岸的炮聲停了。英軍撤過海峽後的開始幾天，對岸異常安靜，冇有炮擊，冇有引擎聲，連炊煙都很少見到。蒙哥馬利站在指揮部外的空地上，用望遠鏡看海峽對岸。有些地段不到兩公裡寬，天氣好的時候能看到橡膠樹的樹冠輪廓，偶爾也能看到幾縷炊煙從樹冠間升起來。但這些天對岸的動靜在增多：紅樹林邊緣多了幾道被砍出來的缺口，像有什麼東西從裡麵被拖到了水邊；海岸線後方偶爾有卡車移動，揚起一陣細塵，被風斜著吹向海麵，很快散儘了。他把望遠鏡放下來，掛回脖子上，站了一會兒。風從海峽方向吹過來，帶著那種濕熱的、微微發鹹的氣味，貼著地麵滲過來。
回到帳篷裡時，桌子上多了一份譯好的情報。參謀站在桌邊等他看完。情報顯示日軍正在把三個師團能用的部隊和裝備集中編入第5師團，預計整編在二十四日前完成。蒙哥馬利看完後把電報放在桌上，走到地圖前看了一會兒。“他們在準備渡海。不會拖過月底。“
前沿觀察哨的報告在隨後幾天陸續送來。夜間有日軍小艇進入海峽，用竹竿測量水深，在淺灘處插了標記浮標。連續幾晚都在記錄數據，浮標的位置逐夜向南移動。蒙哥馬利看完報告，冇有抬頭：“不是巡邏，是航道準備。他們把水道標出來了。“
從1月20日開始，日軍的炮擊變得密集起來。炮彈落在北岸防線的前沿和後方通道上，每天都有新的彈坑出現在昨天還完好的地段上。蒙哥馬利每天去前沿走一段，總能看到那些被削低的壕壁。一段戰壕昨天還能掩護到胸口，今天隻剩齊腰深；一個機槍巢的射擊口被炸塌了半邊，工兵用沙袋重新堆了起來，第二天炮擊過後又散了。他蹲在一處新炸的彈坑邊緣，用手指碰了一下坑壁的土——還溫熱，像剛翻過的田壟。旁邊散落著幾根被炸斷的樹枝，斷口處露著新鮮的木質。他站起來繼續往前走，沿著戰壕走了大約四十分鐘。
1月23日傍晚，蒙哥馬利走了一段很長的巡視。他沿著防線一直走到了西段的儘頭，在那裡停了一下。工事的損毀他早就知道了——每天的報告上都寫著，他每天都能看到新彈坑。讓他停下來的是一個士兵。
那個人坐在一處掩體後麵，麵前攤著幾顆的子彈，但手停在了半空中，冇有在壓，也冇有在看那些子彈，隻是坐在那裡。不像之前看到的那些士兵——有人在擦槍，有人在裝彈，有人在修補掩體——這個人什麼也冇做。蒙哥馬利在他旁邊蹲下來，等了一會兒，然後問了一句，聲音不高：“在想什麼？“
那個士兵冇有立刻回答。他的手停在半空中，像是忘了自己要做
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