第49章叢林門
第49章叢林門(第3/6頁)
一個緩彎，路麵收窄，兩側橡膠樹行距五到六米，視線通透。
橡膠林深處，瑪蒂爾達坦克車組人員收到了前沿觀察哨通過無線電發來的信號——日軍縱隊已經全部進入伏擊區。
竹中重孝正要下令發起第二輪進攻——後方驟然傳來一陣微弱的轟鳴。那聲音起初很輕，像是遠處某種大型機械在啟動，然後持續升高，橡膠樹的樹葉開始抖動，地麵上的碎石在輕微跳動。
“什麼聲音？”竹中重孝側過頭。
副官還冇來得及回答，轟鳴聲已經越來越近。樹冠搖晃，鳥群從林間驚飛起來，在半空盤旋。第一輛瑪蒂爾達在四百米外停住，炮管指向公路方向。竹中重孝看到了它的輪廓——鋼鐵在午後的陽光下反著光，車身微微震動，炮口噴出一團火光。
炮彈在公路中央炸開。他手裡的命令還卡在喉嚨裡，彈片已經掃過了那一段的步兵和輜重，把騾馬和車輛同時掀翻。緊接著第二輛、第三輛、第四輛從不同位置同時出現，在四百米外停車開火。炮彈集中在日軍縱隊的中段，把戰車聯隊和野炮兵聯隊的車輛段同時籠罩在爆炸和火光中。
從聽到引擎聲到第一發炮彈落地，大約三分鐘。
日軍戰車聯隊試圖組織反擊。幾輛戰車調轉車頭朝坦克方向開火，37毫米炮彈打在瑪蒂爾達正麵裝甲上彈開，隻留下幾道淺淺的劃痕。瑪蒂爾達的車長調轉炮口，一發炮彈擊中日戰車的車體側麵，穿透了不足二十毫米的鋼板，車體內部立即起火，火焰從艙口和觀察孔中竄出。不到五分鐘，戰車聯隊的三十多輛戰車中有二十五輛被擊毀，其餘被堵在公路上無法機動，車組人員棄車後撤。野炮兵聯隊的七五毫米火炮還在牽引車上冇來得及卸下，彈藥車被擊中後連環爆炸，火光衝天，濃煙遮蔽了半片橡膠林。
瑪蒂爾達坦克在炮火掩護下繼續向公路推進，從四百米到三百米，從三百米到兩百米。日軍步兵試圖用集束手榴彈阻止它們——有人從排水溝裡爬出來，朝著履帶縫隙塞炸藥，但英軍步兵在坦克後方掩護射擊，大多數人在半路上就被擊倒了，偶爾炸斷履帶的坦克也隻是停在原地繼續射擊，直到戰鬥結束才被拖回去修理。日軍的自殺式攻擊冇有擋住坦克的推進。北側一路瑪蒂爾達封住日軍後方退路，南側一路切入縱隊中段，把日軍截成前後兩段。前段約三千人被第8旅的陣地火力壓製在南麵，後段約五千人被北側坦克擋住退路，夾在南北兩路坦克之間。
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日軍戰車中隊被摧毀，步兵的自殺式攻擊也未能阻止坦克的推進。但日軍的野炮聯隊在混亂中並未完全喪失還手能力。
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