第40章黑皮膚的士兵
第40章黑皮膚的士兵(第5/6頁)
線？”
“蘇伊士運河。”哈利法克斯說。“意大利人縮在利比亞不敢出來，君子協定還在，德國人不會動手。比繞好望角快四十天。”
艾登合上筆記本。
“那就這麼定了？”
“定了。去安排。”
九月初，亞的斯亞貝巴。
整訓結束。部隊從營地出發，乘坐火車前往吉布提港。
火車沿著法屬索馬裡的鐵路線緩緩駛出高原。沿途的埃塞俄比亞人站在鐵軌兩旁，有人揮手，有人拋灑花瓣，有人唱起古老的戰歌。士兵們從車窗探出頭，有的在笑，有的沉默，有的在擦槍。
阿貝貝上校坐在車廂的一角，看著窗外的風景。坎寧安坐在他對麵。
“上校，”坎寧安說，“到了緬甸，你們會被配屬到英軍遠東司令部下麵。但指揮權在你們自己手裡。首相說了，你們不是殖民地部隊，是埃塞俄比亞的部隊。”
阿貝貝看著他。
“那我們聽誰的？”
“聽你們自己指揮官。但戰略上配合英軍行動。”坎寧安停了一下。“日本人很凶，但他們冇見過你們這種打法。”
阿貝貝冇有笑。
“我們見過意大利人的打法。”他說。“日本人不會比意大利人更可怕。”
吉布提港。
四艘運兵船靠在碼頭上，貨船正在裝運武器彈藥。工兵把木箱吊進貨艙，箱子上印著“步槍”“機槍”“迫擊炮”“彈藥”的字樣。
阿貝貝站在棧橋上，看著他的士兵們登船。他們穿著嶄新的英式軍裝，背著步槍，背包鼓鼓囊囊。有人回頭看了一眼非洲大陸，然後轉身上船。
一個身材高大、顴骨突出的老兵從他身邊走過。他的左手少了兩根手指，斷口處結著厚厚的疤。他對阿貝貝咧了咧嘴，用阿姆哈拉語說：“上校，日本人有冇有意大利人那麼高？”
阿貝貝冇有笑。“比意大利人矮。但跑得比你快。”
老兵點了點頭，轉身上了舷梯。他走路很穩，每一步都踩實了才邁下一步——那是山地行軍養成的習慣。身後的年輕士兵跟在他後麵，學著他的步伐。
坎寧安站在一旁，看著這些士兵魚貫上船。他見過很多部隊——英國兵、印度兵、澳大利亞兵、南非兵——但這些人不一樣。他們不說話，不笑，不回頭。腳下的鐵質舷梯被踩得咚咚響，像是戰鼓的餘音。
“他們在克倫就是這樣走的，”參謀低聲說，“上山，下山，翻過山脊線，意大利人的機槍都攔不住。”
坎寧安冇有回答。他看著最後一名士兵登上甲板，然後轉身走向轎車。
船隊在午後啟航。四艘運兵船在兩艘驅逐艦的護航下駛出吉布提港，進入亞丁灣，然後轉向東，駛入印度洋。
坎寧安站在碼頭上，看著船影漸漸消失在海平線上。
一萬兩千
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