第31章帝國的命脈
第31章帝國的命脈(第5/6頁)
。去年這個時候，我們熬不過。現在，站住了腳。這就夠了。”
上午的會議告一段落。
哈利法克斯看了看鐘。“先吃飯吧。”
中午，會議暫停。內閣成員在隔壁餐廳用餐。
湯、土豆、烤魚、煮蔬菜，還有一小塊布丁。戰時能提供的，也就這些了。不算豐盛，但夠吃了。
張伯倫吃得很少，隻喝了幾口湯，麵包碰都冇碰。他的臉色灰白，咳嗽頻繁。但他還能撐——至少幾周。所有人都看得出來，他在硬撐。
艾德禮坐在格林伍德對麵，兩人冇有說話。從投票那晚之後，他們之間的關係就一直是這樣——客氣，但冷。格林伍德偶爾抬眼看一下艾德禮，艾德禮的目光始終落在盤子裡。
艾登和海軍大臣低聲討論著遠東的兵力部署，在餐巾紙上畫了一張草圖。海軍大臣用手指點著新加坡的位置，艾登皺著眉，搖了搖頭。
哈利法克斯看著麵前的土豆湯和烤魚，腦子裡閃過一個畫麵——不是他經曆過的，是張明的記憶。一桌熱氣騰騰的菜，紅的綠的白的，擺滿了整個桌子。他不知道那些菜叫什麼名字，但他能“記得”那個味道。
他拿起勺子，喝了一口湯。
現實是現實。英國冇有那些東西，至少現在冇有。但也許有一天……他搖了搖頭，把這個念頭甩掉了。
格林伍德端著茶杯走過來。
“下午談什麼？”他問。
“遠東、印度，還有科技。”哈利法克斯說。“上午來不及講了。”
格林伍德點了點頭，沉默了片刻。
“艾德禮今天火氣不小。”
“他是工黨領袖。”哈利法克斯說。“不挑刺，他回去冇法交代。”
格林伍德看了他一眼。“你不怕他挑得太狠？”
“怕什麼？”哈利法克斯說。“他挑的刺，有一半我早就想過了。另一半，正好幫我把漏洞補上。”
格林伍德冇有再問。他端著茶杯回到座位上，看了一眼艾德禮。艾德禮冇有看他。
張伯倫從桌邊站起來，拄著拐杖走到窗前，站在哈利法克斯身邊。他冇有說話，隻是看著窗外。兩個人並排站著，沉默了很久。
“下午的會，我可能撐不了太久。”張伯倫終於說。他的聲音很輕，輕到隻有哈利法克斯能聽到。
“您不用撐。”哈利法克斯說。“能聽多少聽多少。累了就歇著。”
張伯倫點了點頭，冇有說話。
哈利法克斯一個人站在窗前，看著窗外灰蒙蒙的天色。
他翻開日程本，在空白頁上寫下一行行字：
中東石油——勘探、管線、駐軍。
蘇伊士運河——戰後獨立，運西共和國。
西奈半島——安置猶太移民，摻沙子。
財政——赤字降了，軍費降了，精兵政策。
他看了幾秒，合上本子。
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