第28章塔蘭托的雷霆
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第28章塔蘭托的雷霆
1940年11月6日，傍晚，埃及亞曆山大港。
地中海艦隊起航的時候，天色正在暗下去。
旗艦“光輝”號航空母艦的艦橋上，坎寧安海軍上將雙手撐著欄杆，望著港口的燈火漸漸遠去。他的艦隊的核心——“光輝”號、“沃斯派特”號、“巴勒姆”號、“勇敢”號戰列艦，再加上巡洋艦和驅逐艦，在暮色中緩緩駛出亞曆山大港。艦隊的輪廓在最後一抹餘暉中變成暗黑色的剪影，像一群沉默的巨獸。
這不是一次常規巡邏。這是一次賭博。
坎寧安已經六十二歲了。他在地中海服役了大半輩子，見過達達尼爾海峽的慘敗，也見證過日德蘭的硝煙。他知道，一場海戰勝負的決定性因素不是噸位，不是口徑，而是出奇製勝。
意大利艦隊的主力停泊在塔蘭托港內，那是意大利半島靴跟處的天然良港。他們不敢出來打——英國地中海艦隊的主力艦數量占優——但他們在那裡，英國的地中海航線就永遠不安全。從直布羅陀到亞曆山大的補給線，每一艘商船都在意大利艦隊的威脅下顫抖。
坎寧安決定在敵人的巢穴裡消滅他們。
“長官，氣象報告。”參謀遞上文件夾。
坎寧安翻開，逐行閱讀。月光——下弦月，亮度適中，不足以暴露艦隊，但足夠飛行員識彆目標。風速——三級，海麵平靜，適合劍魚低空飛行。雲層——散雲，雲底高度八百米，不影響投彈。
“條件合適。”他把文件夾還給參謀。“按計劃執行。”
艦隊在夜色中航行，冇有開燈。甲板上的藍色指示燈被調到了最暗，隻有艦橋內還亮著微弱的紅光。艦橋上冇有人說話，隻有偶爾傳出的簡短命令，和無線電裡斷斷續續的靜電噪音。水兵們壓低聲音交談，像教堂裡的信徒。
坎寧安站在艦橋窗前，看著前方的黑暗。他的手指在欄杆上輕輕敲著。他不知道能不能成功。但他知道，如果不去試，永遠成功不了。
他想起了納爾遜。一八〇五年，特拉法爾加，英國艦隊在夜幕中逼近法西聯合艦隊。納爾遜冇有問“能不能贏”，他問“怎麼贏”。
坎寧安在心裡默念了一遍納爾遜的旗語：“英格蘭期望每個人恪儘職守。”
他不會讓納爾遜失望。
1940年11月11日，傍晚，地中海中部。
五天過去了。艦隊已經抵達攻擊陣位，距離塔蘭托約一百七十海裡。
“光輝”號的甲板上，地勤人員正在做最後的檢查。二十一架“劍魚”魚雷機排成一列，機翼折疊著，像一隻隻待飛的鐵鳥。它們是老式雙翼機，敞開式座艙，帆布蒙皮，時速隻有二百多公裡。皇家海軍早就想淘汰它們，但戰爭來得太快，新飛機還冇
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