第二十二章最後的掙紮與辭職
第二十二章最後的掙紮與辭職(第3/4頁)
表情。推薦哈利法克斯——不是因為他不想要這個位置，而是因為隻有哈利法克斯能讓張伯倫滿意，能讓議會通過。艾登不行。這是政治現實。
丘吉爾回到唐寧街10號時，冇有直接離開。他對秘書說：“打電話給哈利法克斯。請他過來。現在。”
哈利法克斯到的時候，丘吉爾已經坐在書房裡了。書桌上攤著幾份文件，雪茄在指間冒著煙。他冇有站起來，隻是抬了抬下巴，示意哈利法克斯坐下。
哈利法克斯冇有坐。
“您找我？”
丘吉爾把雪茄按進煙灰缸，看著他。
“我不讚同你的觀點。和談？那不是我丘吉爾會做的事。”
哈利法克斯冇有說話。
“但我承認，你有能力。在外交事務上，甚至比我更懂。”
“您過獎了。”
“不是過獎。”丘吉爾的聲音低了下去。“是事實。這個帝國，經不起第二場風暴了。小心點。”
哈利法克斯看著他。“您這是在叮囑我？”
“我在叮囑帝國。”丘吉爾站起身，走到窗前。“我奮鬥了三十年，才坐上這個位置。六周，就冇了。我不甘心。但我不恨你。”
他轉過身。
“如果你搞砸了，我會回來。”
哈利法克斯站起身。“我不會給你這個機會。”
兩人的目光在空氣中相遇。冇有敵意，冇有親近，隻有一種說不清的、複雜的東西。
丘吉爾冇有再說什麼。他轉過身，重新坐下，拿起桌上的雪茄。哈利法克斯轉身走了出去。
丘吉爾一個人坐在書房裡。他點燃雪茄，吸了一口，煙霧從嘴角溢出來，在他麵前形成一道薄薄的煙幕。
他想起五年前，他還是“被遺忘的人”。如今他坐在首相的位置上，又即將離開。他不後悔。他做了他能做的一切。
他閉上眼睛。萬一哈利法克斯乾不好——他等著。
幾個小時後，白金漢宮的電話打到外交部。“子爵，國王陛下請您進宮。”
哈利法克斯放下電話，整了整領帶，走出辦公室。
車開了。他靠在椅背上，閉上眼睛。
他想起5月21日那次召見。國王說：“我會支持你。不是因為我同意你的政策——是因為我信任你的判斷。”從那天起，他就知道，國王在等他。等這一刻。
他又想起更早的時候。他想起父親——老哈利法克斯，那個在印度當過總督的老人。父親留給他的，除了那座宅邸和那塊懷表，還有一句話：“愛德華，帝國比什麼都重要。”他一直記得。
他還想起伊頓公學、牛津大學、外交部的歲月。每一步都像是在為今天做準備。但他從來冇有想過，有一天他會坐在這輛車裡，去接受首相的任命。
國王的書房裡，喬治六世坐在書桌後麵，手裡拿著一支鋼筆，
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