第十七章丘吉爾的反擊
第十七章丘吉爾的反擊(第4/4頁)
爾握著聽筒，臉色鐵青。“拉塞爾斯先生，請轉告陛下——我會補充理由。”
電話掛斷。他起草了第二封信，措辭更嚴厲，理由更充分。秘書立刻送往白金漢宮。
但他等來的不是批準，是拉塞爾斯的第二通電話。
“首相，陛下需要向樞密院議長谘詢。張伯倫先生有自己的看法。請耐心等待。”
丘吉爾沉默了很久。張伯倫。他在背後。
“拉塞爾斯先生，陛下需要多久？”
“不會很久。”
電話掛斷。丘吉爾放下聽筒，盯著窗外。國王在拖。張伯倫在擋。他知道。但不要緊，國王拖不了太久。
當天上午，哈利法克斯與議長會麵。
地點在議長官邸。房間不大，但布置考究，牆上掛著曆任議長的肖像，壁爐裡的火燒得很旺。壁爐臺上的座鐘在滴答滴答地走，秒針每跳動一下，都發出清脆的、金屬質感的聲響。
哈利法克斯坐在議長對麵，把和談議案被排在下周五最後一項、丘吉爾要求免去格林伍德職務的事，一五一十地說了。
“議長先生，我需要緊急辯論。不能再等了。”
議長沉默了很久。他拿起茶杯，喝了一口，放下。瓷杯接觸托盤的聲音很輕，但在安靜的房間裡，那聲“叮”還是清晰可聞。
“哈利法克斯先生，您知道，緊急辯論一年隻有一兩次。議長批準緊急辯論，是對政府日程安排的乾預。”
“我知道。”
“您也知道，這會被視為對首相權威的挑戰。”
“我知道。”
議長看著他。
“您還要申請？”
“要。”
議長又沉默了一會兒。他的目光從哈利法克斯臉上移開，落在壁爐裡的火焰上。火焰在跳躍，明滅不定。
然後他放下茶杯，站起身，走到窗前。背對著哈利法克斯，站了很久。
窗外是國會大廈的庭院，幾棵老樹在風中搖晃。
他轉過身。
“下午來議會做緊急辯論申請。”
哈利法克斯站起身，伸出手。“謝謝您，議長先生。”
議長握住他的手。“不客氣。”