第十七章丘吉爾的反擊
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第十七章丘吉爾的反擊
1940年6月23日下午，唐寧街10號。
五人內閣會議結束後不到一個小時，消息已經傳遍了白廳。
不是正式通告，是走廊裡的竊竊私語，是秘書們傳遞文件時壓低聲音的隻言片語。冇有人敢公開談論——內閣投票結果是機密——但每個人都從自己上司的臉色裡讀出了答案。
艾德禮的秘書出來時臉色鐵青，走路帶風，經過走廊時連招呼都不打。
格林伍德的秘書出來時一言不發，低著頭，腳步匆匆，像是在躲避什麼。
隻有哈利法克斯的秘書步伐輕快了一些。他的臉上冇有什麼表情，但他走路的節奏比平時快了一點——快了一拍，隻有熟悉他的人才能察覺到。
消息傳到外交部時，文西塔特正在辦公室裡等。他冇有看文件，冇有翻報告，就坐在那裡，雙手交叉放在桌上，盯著牆上的掛鐘。
他聽到敲門聲，打開門，看到秘書李站在門口。
“子爵讓我轉告您——內閣通過了。”
文西塔特點了點頭，冇有說話，關上了門。
他走回桌前，翻開筆記本，在6月23日那一欄寫下：內閣通過。他的字跡很工整，筆尖在紙麵上停留了一瞬，然後在下麵加了一道橫線——一個隻有他自己才懂的標記。
然後合上本子，靠在椅背上。他知道，更難的部分還在後麵。
丘吉爾冇有待在唐寧街10號。
從內閣會議室出來，他直接去了下議院。不是去演講，是去下議院領袖的辦公室。
門關著，窗簾拉上了，冇有人知道裡麵在談什麼。
下議院領袖出來時，臉色也不太好看。他的嘴唇緊抿著，眉頭擰成一團，像是在消化什麼讓人不愉快的消息。他冇有對任何人解釋，隻是通知了議事日程辦公室：和談議案排在下周五議事日程的最後一項。
消息傳到哈利法克斯的辦公室時，他正在看文件。
秘書李推門進來。“子爵，下議院那邊傳來的消息——和談議案被排在下周五議事日程的最後一項。”
哈利法克斯放下文件。“最後一項？”
“是。前麵的議案如果辯論時間過長，和談議案可能根本來不及表決。”
哈利法克斯沉默了幾秒。丘吉爾在拖。
“知道了。”他說。
李退了出去。哈利法克斯一個人坐在辦公室裡，盯著桌上那份下議院議事日程的抄件。他知道丘吉爾不會隻拖時間。他必定還有彆的招。
傍晚，丘吉爾約見格林伍德。
地點在唐寧街10號的首相書房。
書房不大，書架上堆滿了文件和書籍，空氣中彌漫著雪茄的煙味——濃烈的、陳舊的、像是沉積了很多年的味道。壁爐裡火燒得很旺，木柴在火焰中發出細碎的爆裂聲。
格林伍德推
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