第七章海軍上將的報告
第七章海軍上將的報告(第2/5頁)
的聲音很專業，很克製。他冇有說“饑餓”，冇有說“崩潰”，冇有說“失敗”。他隻說了事實。但事實本身已經夠可怕了。
“這份報告——還有誰看過？”
“海軍部的核心圈層都看了。海軍大臣、第一海務大臣、參謀長委員會。首相也看了。艾登先生在陸軍大臣任上，護航和反潛直接關係陸軍部隊的運輸安全，所以他也收到了。”
“他們的反應是什麼？”
“首相說——‘我們會找到辦法的。’”
貝克的聲音很平靜，但哈利法克斯能感覺到他平靜表麵下的情緒。一個在海上服役了二十三年的海軍軍官，把一生最寶貴的年華獻給了皇家海軍，現在看著自己的國家一步步走向深淵，卻什麼都做不了。那種無力感，不是普通人能理解的。
“謝謝，貝克上校。這份報告我會認真看的。”
貝克站起來，敬了一個禮，轉身離開了。他的靴子踩在地板上，發出有節奏的聲響，一步步遠去。
辦公室的門關上之後，哈利法克斯拿起那份報告，翻到結論部分。他讀了兩遍，然後把報告放下。
他的表情冇有變化，但他的腦子裡已經在算一筆賬。
英國的黃金儲備還有多少？不到一億美元。外彙儲備呢？幾乎見底。商船每個月損失多少噸位？三月是十五萬噸，四月是二十萬噸，五月的數據還冇出來，但應該會更糟。按照這個速度，到今年冬天，英國的進口能力將下降到戰爭開始前的百分之四十以下。這意味著什麼？意味著糧食、石油、鐵礦石、橡膠——所有維持戰爭必需的東西，都會開始短缺。
丘吉爾說“我們會找到辦法的”。辦法在哪裡？在美國的援助裡？
美國《中立法案》的第一條：在任何情況下，美國不得向交戰國提供任何形式的軍事援助。這是一個法律。美國不是獨裁國家，羅斯福不能像希特勒那樣想做什麼就做什麼。他要聽國會的，國會的背後是選民的民意。而超過八成的美國人反對參戰。百分之八十二。這個數字像一把錘子，一下一下地敲在他的太陽穴上。
他拿起筆，在報告的空白處寫下了一行字：“如果美國的援助是一條河，這條河一直是乾涸的。也許有一天會波濤洶湧，但到那時，我們已經像車轍裡的困魚，七傷八癆，無力回天了。”他把筆放下，靠在椅背上，閉上眼睛。
下午三點，他的辦公室來了另一位訪客。
這一次，來的人穿著便裝——深灰色的西裝，白色襯衫，深藍色領帶，看起來像一個普通的政府職員。他的領帶係得很緊，襯衫的領口扣得一絲不苟。他的皮鞋擦得很亮，但鞋底磨損得很厲害，像是走了很多路。他的頭發梳得很整齊，但有幾根已經白了，在深色的頭
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