第四章張伯倫的秘密
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第四章張伯倫的秘密
1940年5月14日，倫敦，張伯倫的私人宅邸。
哈利法克斯到達時，天已經快黑了。張伯倫的宅邸在威斯敏斯特的一處安靜的街道上，紅磚外牆，白色窗戶，看起來普普通通，不像一個曾經統治這個國家的人住的地方。門口有幾級石階，石階上刻著“no.6”的字樣，被時光磨得模糊了。鐵門上掛著一個小銅牌，上麵寫著“內維爾·張伯倫”，冇有官銜，冇有爵位，隻是名字。
管家把他領進了書房。書房不大，但很滿——四麵牆都是書架，從地板一直頂到天花板，每一層都塞得滿滿當當。書脊的顏色混雜在一起，紅色、藍色、棕色、綠色，像一麵彩色的牆。空氣中彌漫著舊書、舊紙張的氣味，混合著藥味和消毒水的味道，還有壁爐裡燃燒的木柴的氣味。
張伯倫坐在窗邊的一把扶手椅上，膝蓋上蓋著一條毯子。毯子是深灰色的，羊毛的，邊角磨損了，露出裡麵的線頭。他的臉色很差——灰白、浮腫、眼袋很深。離他辭去首相職務還不到五天，但他的身體像已經過了五年。他的手放在扶手上，手指細瘦，青筋暴起，皮膚薄得幾乎透明。
“子爵，”張伯倫的聲音很輕，帶著一種病人特有的沙啞，“請坐。”
哈利法克斯在他對麵坐下。椅子是皮麵的，坐墊已經有些塌陷，坐上去發出輕微的吱呀聲。壁爐裡的火正在燃燒，橘紅色的光在房間裡鋪開，照亮了地毯邊緣的流蘇。木柴偶爾發出“劈啪”一聲，爆出幾點火星，落在壁爐的石板上，很快熄滅。
“您的身體——”
“我的身體已經不重要了。”張伯倫打斷了他。他的嘴唇微微發紫，說話的時候下巴在微微顫抖。“國家現在需要的是——能帶領我們走出困境的人。”
他咳嗽了幾聲，咳得很厲害。那是一種深沉的、從胸腔深處發出的咳嗽，聲音悶悶的，像有什麼東西堵在裡麵。管家端來一杯水，他喝了一口，喘息著靠在椅背上。水從杯子裡灑了一點，落在他的睡袍上，他冇有擦。
“丘吉爾已經接任幾天了，”張伯倫說，“您今天來找我，不是為了探病吧。”
哈利法克斯冇有急著說話。他等管家退出去，關上書房的門，才開口。
“張伯倫先生，我想請您幫一個忙。”
“什麼忙？”
“我想請您在黨內幫我聯絡一些人。”
張伯倫沉默了一會兒。他的目光從哈利法克斯臉上移開，落在壁爐裡的火焰上。火焰跳動，他的瞳孔裡映出兩點橘紅色的光。壁爐裡的火劈啪作響，木柴燃燒的氣味彌漫在房間裡，有點嗆人。
“你知道我一直最信任你。”張伯倫的聲音很低。“那為什麼十天前我和國王都屬意你來接替，
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