第34章計議和籌謀
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第34章計議和籌謀
午後的光線透過大魁堂高處的鏤花窗欞，在青磚地麵上投下斑駁的光影。
浮塵在光柱中無聲舞動。
堂內主位，江孔殷端坐於一張寬大的紫檀木太師椅上，身形一半沐在暖光裡，一半隱於暗影中。
他無名指上一枚溫潤的羊脂玉扳指，在光線折射下泛著柔和的微光，正隨著他聆聽的節奏，極輕地摩挲著光滑的扶手木質紋理。
南海縣令期盼的省城大軍並未如期而至。
廣州城經曆了那場驚天起義，雖表麵上鎮壓了下去，但暗流洶湧，李準新喪，張鳴岐驚魂未定，各地會黨、革命黨活動頻頻。
督署哪裡還敢抽出兵力來處理佛山這“區區”民亂。
最終，等來的是一支約百人的營兵，以及那位在廣東官場乃至士林中都舉足輕重的人物。
廣東清鄉督辦江孔殷。
江孔殷冇有直接去縣衙，而是徑自來到了佛山鎮的核心議事場所，大魁堂。
絲業陳老的銀須在光線中微微顫動，他說話時，雙手下意識地交疊置於腹前，指節因用力而微微發白。“……霞公明鑒，那汪總辦行事確實操切，這‘尿水捐’名目荒唐，激起民憤，實非我等所願見。”
鑄鐵霍東家聲若洪鐘，唾沫星子在光束中一閃而逝。
他寬厚的手掌時而攤開，時而握拳，砸在身旁的小幾上，震得茶碗蓋輕響。
“正是！百姓不過是求條活路，那梁桂生雖是大勝堂之人，此番站出來，倒也……倒也頗得些人心。關鍵是，需儘快平息事端，恢複市麵。”
米業何老板歎息道，“如今夜香行全麵罷收，全鎮汙穢橫流，長此以往，恐生大疫，商貿停滯，後果不堪設想啊！”
他半闔著眼，手中一串沉香木念珠緩緩撚動，眼皮偶然抬起，卻是精光一閃掃過南海縣令。
江孔殷聽完，的麵容在光影交錯中顯得高深莫測。
心中已明了八九分。
在聽到“全鎮已臭不可聞”、“工匠怠工”等語時，摩挲扳指的指尖微微一頓。
眼簾低垂，掩去眸中一閃而過的笑意。
沉吟了一下，他看了一眼旁邊如坐針氈的南海縣令，語氣平淡卻帶著沉甸甸的份量：“南海乃是省城首縣，為民父母，當體恤民情。
縱容屬下胥吏，浮收濫捐，逼反良民，此乃取禍之道。
佛山又是嶺南重鎮，若因區區一‘尿水捐’鬨得不可收拾，張製臺、陳（夔麟）藩臺怪罪下來，恐怕誰也擔待不起。”
南海縣令坐在江孔殷下首的陰影裡，官帽下的額頭沁出細密的油汗，他不時用袖口擦拭，眼神遊離，不敢與堂中任何人對視。
放在膝上的手，指頭神經質地蜷縮又鬆開。
心中已將汪剝皮罵了千萬遍。
“霞公，我……”他有心辯駁。
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