第93章馬氏圖財，祝門識計
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道理。」
她望了祝光一眼，又看了看祝英臺那張認真的麵容，搖了搖頭，歎息道：「也罷，你要聽，便聽罷。」
這個女兒與尋常閨秀不同，讀了書，做了學問，更在外以男子之身求學兩年。她不是那種父母說什麼便聽什麼的乖順女兒，自有其主張見解。與其教她回樓臺胡思亂想，不如容她當麵聽個明白。
魏氏轉向祝光，聲音裡添了幾分凝重：「祝郎，今日馬家王氏與我提了聯姻之事。她說，她夫婦二人皆有意讓英臺嫁與那馬文才，兩家結為姻親。」
她語氣中添了幾分不滿：「今日宴至中途，王氏邀我去後園賞黃梅。行至一株黃梅樹下，王氏忽然言道要與我單獨說幾句體己話，便教我撇下英臺，將她一人留在那黃梅樹下。我當時便覺有些蹊蹺，卻也不好推辭。
回來後我細問英臺，方知那王氏趁與我單獨說話之際，教馬文才與英臺獨見。此舉頗為失禮，哪有這般讓兩個尚未定親的男女私下獨見的道理？便是定了親的，也不該如此孟浪。」
祝光聽著，眉頭擰了起來。
魏氏又問道：「祝郎，今日馬嶽可對你提了聯姻之事？」
祝光點了點頭：「提了，宴席上，他說他與王氏欲替馬文才求這門親事。言辭之間倒算客氣，可那意思明明白白擺在那裡。」
祝英臺聽到此處，再也按捺不住，果決地開口道：「阿父，阿母，女兒不嫁那馬文才。今日在後園黃梅樹下，他與我說話時，態度倨傲無禮，喚我祝女郎」，直白品評我的相貌，甚至————甚至喚我九妹」。我教他讓開，他竟不肯讓。這般品行不端之人，女兒斷不願嫁。」
魏氏望向祝光。
祝光的聲音沉了幾分：「今日馬嶽提親之時，我便覺蹊蹺。馬氏乃上虞第一望族，聲勢顯赫，又僅有馬文才一個嫡子，什麼樣的親事尋不著？為何偏偏這般熱切地要與我祝家聯姻？轉念一想，我便明白了。
馬家這些年來養了二千私兵，私兵又各有眷屬，一年下來人吃馬嚼，那開銷之大，你也能想見。馬氏莊園排場雖闊，然說到底，良田便隻那麼多，歲入便隻那麼多。養二千私兵，便是一個永填不滿的窟窿。馬家這些年入不敷出，不過強撐著體麵罷了。
而我祝家，勢雖不及馬家，倉廩之中卻是殷實的。我又冇有兒子，膝下唯有英華與英臺兩個女兒。因而我推測馬家多半不懷好意，他們不是看中了英臺，是看中了我祝家的家產。」
他竟是將馬嶽與王靜姝的陰謀推算得一絲不差。
魏氏聽到此處，臉色已是緊張起來。她原以為馬家求親不過是尋常的望族聯姻，哪裡想到背後竟藏著這般深沉算計。
她忙問道：「祝郎，這可如何是好？你不曾應下這門親事
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