第34章
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嫁妝。”
約翰深深歎了口氣說：“亞當，你覺得婚姻的先決條件是愛情還是金錢？”
我思索了一下說：“我無法回答你這個問題約翰，你知道我父母的事情，我父親為了得到繼承權娶了我的母親，可是婚後卻冷落她，跟他早年愛上的女人在外麵廝混。我母親一直很痛苦，後來我們這些子女也因此遭受磨難。也許對於婚姻來說，愛情的確比金錢來的重要吧。但我不讚成你違背馬丁叔叔的決定，你一直都知道的，你是他的驕傲，他對你期望很高。”
“越高的期望，也代表了越沉重的負擔，我寧可當一個貧窮的普通人，我可以學我喜歡的繪畫，而不是勉強學習討厭的法律。”約翰沉默的說：“還是不想這些麻煩事了，我們趁著舞會前拜訪一下附近的鄉紳吧。”
三天後，我們應邀參加了舞會。
舞會現場布置的非常有趣，他們把常春藤纏繞在牆壁上，營造出野外花叢裡的情調，鋼琴演奏的是輕快的華爾茲，數十對年輕的男男女女排成兩列，跳熱鬨的集體舞。
我的女伴是安娜，她今晚穿了一身雪白的綢緞長裙，頭發散了一些下來，用發卡纏住，脖子上戴了一串米粒大小的珍珠項鏈，她總是打扮的非常簡樸，毫不引人註目。連陪同她的黛西小姐都做了一身粉色的絲綢連衣裙，顯得格外嬌俏可人，約翰則像個情竇初開的傻瓜，盯著她一臉迷戀之色。
安娜從未參加過舞會，舞步跳得磕磕絆絆，一直低頭看腳下，似乎擔心踩到彆人的腳。
“不喜歡嗎？我們跳完這場就停下。”我悄悄跟她說。
安娜深深的鬆了口氣，用力點點頭。
我挽著她的胳膊把她送到了一堆小姐太太們當中，對其中一位夫人說：“麻煩夫人照顧一下我的妹妹，她第一次出來參加舞會，有些緊張。”這位夫人的丈夫我前幾日拜訪過，所以她爽快的對我說：“放心吧，您妹妹非常乖巧，儘管交給我吧。”
之後我走向霍爾男爵跟幾位先生聊天的角落。
霍爾男爵是我父親的一位老朋友，拒絕伊麗莎白的男人就是他的兒子卡洛斯·霍爾先生。卡洛斯先生也在舞會現場，他二十幾歲，長相英俊，女人們的眼睛總是圍在他身上打轉，我可以理解伊麗莎白瘋狂追逐他的原因。
我向霍爾老男爵彎了彎腰道：“大人，感謝您邀請我參加您的舞會，真是很棒的舞會，我和我的朋友都非常儘興。”
“哦，年輕人，你喜歡就好，繼續去跳舞吧，我和你父親是老朋友，原本早就應該邀請你來往