第二十三章：空椅子
第二十三章：空椅子(第1/5頁)
第二十三章：空椅子
1874年7月，維也納
夏天最深的時候，維也納像一個被放在爐子上慢燉的鍋。熱氣從石板路的縫隙裡蒸騰上來，扭曲了遠處的景物。人們懶得說話，懶得走路，懶得生氣。連街上的狗都趴在陰涼處，伸出舌頭，一動不動。
雅各布·科恩的咖啡館裡裝了一臺新的風扇。不是電動的——電還是稀罕東西。是手搖的，一個鐵架子上麵掛著幾片布，費倫茨用他唯一的那隻手搖一會兒，就滿頭大汗，比不搖還熱。
“這破玩意兒，”費倫茨把風扇推到一邊，“還不如不開。”
“那就彆搖了。”雅各布擦著杯子。
“你不熱？”
“熱。但熱又不會死。”
費倫茨歎了口氣，坐到角落的椅子上，用帽子當扇子。他今年六十二歲了，雖然身體還算硬朗，但畢竟少了一隻胳膊，做起事來越來越吃力。
“雅各布，”他說，“你有冇有想過再雇一個人？”
“雇誰？”
“隨便誰。一個年輕小夥子，幫你擦杯子、煮咖啡、搖風扇。”
“冇錢。”
“你不是每個月都給那個孤兒院的孩子送錢嗎？”
“那是兩碼事。”
“怎麼是兩碼事？你把錢給彆人，自己卻舍不得雇人。”
雅各布放下杯子，看著費倫茨。“你是想辭職？”
“不是。我是覺得你太累了。”
“我不累。”
“你撒謊。”
雅各布沉默了。他知道費倫茨說得對。他確實累。每天早上五點起床，晚上十一點關門，中間幾乎冇有休息。以前年輕，扛得住。現在二十三歲了——二十三歲不算老，但這幾年下來，他的腰已經開始疼了，眼睛也經常酸澀。
但他不能停下來。停下來，咖啡館就倒了。咖啡館倒了，保羅就冇人管了。保羅冇人管，他就不知道自己活著還有什麼意義。
“我再想想。”他說。
“你想了三個月了。”
“那就再想三個月。”
費倫茨搖了搖頭，不再說話了。
七月中旬，維也納發生了一件不大不小的事。
皇帝弗朗茨·約瑟夫在美泉宮接見了一批“失業工人代表”。代表們穿著借來的乾淨衣服，站在皇帝麵前，戰戰兢兢地念了一篇稿子，大意是“陛下英明，陛下萬歲，請陛下賞口飯吃”。皇帝聽完，麵無表情地說了一句：“朕知道了。”
然後就冇有然後了。
工人們走出美泉宮，站在大門口，麵麵相覷。
“他說‘知道了’，”一個工人說，“‘知道了’是什麼意思？”
“意思是他知道了。”另一個工人說。
“知道了然後呢？”
“然後？然後就冇有然後了。”
伊洛娜以《新自由報》記者的身份采訪了這幾個工人。她寫了第二篇關於失業問題的
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）