第683章帳前戲語露真機
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而在唐王失蹤的這一整天裡,軍營中的朱慈烺與一眾將士早已急得如同熱鍋上的螞蟻。此時,山上的剿匪戰事已然接近尾聲,爬山虎、張妙手等流寇頭目均已被擊殺,殘餘的流寇也基本被肅清,唯有老回回馬守應下落不明。
據探報傳來的消息,馬守應在突圍時,率領殘部乾掉了一隊河南官兵與數十名搜山百姓,隨後帶著二十多人換上百姓的衣服,衝破包圍圈,消失在了山林深處,去向不明。這一下,所有人的心都提到了嗓子眼,紛紛擔心唐王朱聿鍵一行人會在山中與馬守應殘部相遇,發生意外。
雖說有楊寶這個把總帶著兩百多名威武營新兵保護,可誰都清楚唐王的性子,好麵子、愛裝,萬一一時興起,提著劍就要帶頭衝鋒,楊寶未必能攔得住。更關鍵的是,此次剿匪將士們的獎賞、百姓的糧食懸賞,全都是由唐王承擔,若是唐王有個三長兩短,不僅獎賞發放會陷入停滯,朱慈烺還得自掏腰包填補空缺,這可不是一筆小數目。
於公於私,唐王都絕不能出事。楊寶身為威武營把總,此次的核心職責便是保護唐王安全,若唐王遭遇不測,周遇吉作為他的上司,定然難辭其咎。一想到這裡,周遇吉便嚇得渾身冒冷汗,在請示朱慈烺之後,立刻派出多路人馬,四麵八方進山搜尋唐王與楊寶等人的蹤跡,恨不得立刻將人找回來。
而李岩心中更是忐忑不安。他身為河南布政使,若是在崇禎皇帝在位時,福王被殺、唐王失蹤,他即便有萬般理由,也難逃革職問罪的厄運。可皇太子朱慈烺不僅冇有責怪他之前剿匪不力,反而對他委以重任,這讓李岩既感激又慚愧。此次若是唐王真的出現意外,即便皇太子寬宏大量不予計較,他自己也會感到無地自容,難以立足。
李岩不敢有絲毫耽擱,一邊派人加派人手進山搜尋,一邊急匆匆地趕到中軍大帳,向朱慈烺請罪:“殿下,臣治軍無方,未能及時肅清殘寇,還讓馬守應突圍逃竄,致使唐王身陷險境,臣有罪,請殿下責罰!”
朱慈烺心中雖有焦急,卻也清楚此事不能怪李岩與周遇吉,唐王是自己執意要進山“剿匪”,純屬孟浪之舉。他擺了擺手,語氣平靜地說道:“李大人言重了,此事與你無關,是唐王自己性子急躁,貿然深入山林。你與周將軍無需自責,當務之急是加派人手,務必儘快找到唐王,確保他的安全。”
就這樣,將士們剛結束緊張的搜山剿匪任務,還冇來得及休整,便又不得不再次踏上進山搜尋的征程,個個疲憊不堪,卻又不敢有絲毫懈怠。整個軍營都被一股沉重的焦慮籠罩著,所有人都在默默祈禱唐王能平安歸來。
就在眾人焦急萬分、搜尋毫無進展之時,軍
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