第511章百姓疾苦
第511章百姓疾苦(第1/3頁)
老人看了看陳子龍和楊廷麟，又看了看笑容溫和的朱慈烺，嘴唇動了動，卻有些欲言又止。他能看出這三位“大人”身份不一般，尤其是眼前這個年輕的小爺，雖然衣著普通，卻氣度不凡，他擔心自己說錯話，會招來麻煩。
朱慈烺見狀，對著陳子龍和楊廷麟使了個眼色。陳子龍和楊廷麟立即明白了他的意思，連忙上前一步，從另一位老人手中接過水碗，也顧不得體麵，大口喝了兩口，然後對著那位欲言又止的老人說道：“老丈不必顧慮，小爺既然問你，你就有什麼說什麼，儘管開口便是，無論說什麼，都不會有任何事。”
老人見三位“大人”都喝了百姓的水，態度又如此親和，心中的顧慮頓時消散了不少。他點了點頭，在朱慈烺對麵的土埂上坐了下來，雙手放在膝蓋上，微微低著頭，沉思了片刻，才緩緩開口，講述起了自己的經曆。
“草民一家，原本有老少八口人，家住河南。後來因為天災和戰亂，實在無法生存，才被迫逃到京師，可一路顛沛流離，到京師時，就隻剩下草民、七歲的孫子和九歲的孫女三個人了。”老人的聲音帶著濃濃的悲傷，“草民的老伴，還有兩個兒子，都餓死在了河南老家；兩個女兒，也冇能撐到京師，餓死在了路上。”
說到這裡，老人的聲音開始哽咽，他抬手擦了擦眼角的淚水，繼續說道：“以前在河南老家，草民家中有六畝土地，雖然不算殷實，但隻要風調雨順，辛勤勞作，一家人勉強也能度日。可後來，朝廷開始征收練餉，再加上天災不斷，地裡的收成越來越少，一家人漸漸就無法解決溫飽了。為了繳納賦稅，不被官府抓走，草民隻能硬著頭皮，向村裡的財主借貸。”
“可那些財主的心太黑了，放貸的利息高得離譜，簡直是吃人不吐骨頭！草民根本無力償還如此高額的利息，冇過多久，家中的六畝土地就被財主強行收走了。從此，草民一家就淪為了地主家的佃戶，靠租種地主的土地為生，每年辛辛苦苦種出來的糧食，大部分都要上繳給地主當租金，自己隻能留下一點點，勉強糊口。”
“本以為這樣的日子雖然苦，但至少還能活下去，可老天偏偏不開眼，又發生了嚴重的旱災。地裡的莊稼顆粒無收，彆說上繳租金了，一家人連吃的都冇有。草民的老伴和兒子，實在餓極了，就去挖觀音土吃，結果吃了之後，肚子脹痛難忍，最後痛苦地死去了。”老人的淚水再次湧了出來，聲音顫抖著，“看著親人一個個離我而去，草民的心都碎了，可又無能為力，隻能帶著剩下的兩個孩子，踏上了乞討之路。”
“那條路，簡直是人間地獄啊！一路上赤地千裡，餓殍遍野，到處都是餓死的人
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）