第376章昌平興邦築根基
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自打從衛所軍官與不法士紳處抄得三十多萬兩銀子後，閻應元便心中有了盤算。他深知昌平曆經戰火，百姓生活困苦，城防與軍隊訓練也亟待加強，於是主動上書朱慈烺，請求留下部分銀子用於改善百姓住宿、補貼民生，其餘絕大部分則送往京師，充實國庫。
可讓閻應元冇想到的是，朱慈烺竟直接駁回了他的請求。對此時的朱慈烺而言，三十來萬兩銀子並非什麼巨額財富。護國軍四處征戰繳獲的物資、整頓吏治查抄的贓款，早已讓東宮府庫充盈。他在回複中明確表示，無需將銀子送往京師，要求閻應元將這筆錢全部用在昌平的軍隊訓練、城防建設與百姓生活上。
朱慈烺當初將閻應元留在昌平，本就有著長遠的考量：他想把昌平打造成一座與眾不同的城市，一座能成為大明其他地區建設範本的“模範城”。他並未奢求昌平能一步躍遷至後世那般繁榮，隻希望這座城市能做到整潔衛生、秩序井然，百姓能安居樂業、人人飽腹，軍隊能訓練有素、戰力強悍，僅此而已。
閻應元深知皇太子的期許，也完全按照朱慈烺的設想，有條不紊地推進昌平建設。他首先將目光投向了百姓的住房問題。昌平城內不少房屋在戰亂中被燒毀，殘留的也多是破舊不堪的土坯房，一到雨天便漏雨，寒冬時節更是難以禦寒。閻應元下令，將所有被燒毀的房屋推倒重建，殘留的危房也逐一修繕加固。
新建的房屋統一采用一層青磚瓦房的樣式，雖不奢華，卻堅固耐用，足以抵禦風寒。為了讓百姓都能有房住，閻應元規定：失去房屋的百姓，每戶可免費分到兩間房。即便一家有五口人，擠一擠也足夠居住，比起以前漏風漏雨的土坯房，已是天壤之彆。同時，他還在城內各處規劃建造了大量公共廁所，嚴令禁止百姓隨地大小便。一旦被發現，便處以“一天不給飯吃”的懲罰，以此倒逼百姓養成良好的衛生習慣。
彆看隻是兩間簡單的瓦房，高度不及後世磚房，麵積也不算寬敞，但對飽受戰亂與貧困之苦的昌平百姓來說，已是莫大的恩惠。此次建房總共花費了兩萬多兩銀子，且全部用於購買磚瓦、木材等建材，並未產生人工費用。百姓們得知是為自己建新房，個個乾勁十足，主動前來幫忙，不求工錢，隻要能管飯便心滿意足。
在動工建房之前，閻應元早已提前在人口密集的區域搭建了多個公共食堂。他深知百姓剛分到田地，來年才有收成，眼下暫無生活來源，於是規定：食堂每日提供兩頓免費飯菜，直至來年糧食收獲為止。具體夥食還會根據是否參與勞動進行調整。參與建房、修路等勞作的百姓，中午能吃到米飯與饅頭，晚上則有米粥搭配少量葷菜
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