第671章寒原召起,萬騎爭先
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第671章寒原召起,萬騎爭先
遼東以北,千裡寒原無遮無擋。
入秋之後北風日日淩厲,草色枯白,連片鋪向天際,遠山覆著終年不化的薄雪。遼胡諸部散居其間,逐殘水草而居,氈帳錯落零散,不見煙火繁盛,隻有無儘蒼茫苦寒。
這片土地養不出餘裕。
世代牧民生計從來隻有兩途:放牧、射獵。
尋常年景,無大雪白災摧殺牲畜,眾人從春忙到冬,逐草遷徙、看守畜群、進山圍獵走獸,再以皮毛、獸肉、少量牲畜趕赴漢邊互市,換取鹽鐵、粗布、陶器。終年勞碌不休,堪堪換一家溫飽,攢不下半點餘財。
一旦天降白災,狂風卷雪蓋地,牛羊成片凍斃,牧戶便要忍饑挨餓,熬不過寒冬的老弱幼崽,隻能棄於荒原,是這片寒原默認的生存規矩。
對遼胡底層青壯而言,活著,就是熬苦。
唯一能跳出世代苦寒、一朝翻身的路,從來隻有一條——隨天漢王師出征。
這一日,天子征召藩屬從征的詔命,自遼東邊關一路傳進草原,逐部送達遼胡大小渠帥、部落長老手中。
不同於郡縣強製征丁,天漢對藩屬胡部,向來是定額征召、擇優從征。
此戰東征跨海、平定半島,主戰場毗鄰遼東,陸路糧道短、轉運壓力可控,朝廷核定出明確規模:漢軍主力五萬,征召遼胡青壯八萬從征。
八萬名額,放在廣袤遼胡諸部,已是近些年最大規模的藩屬征召。遠非昔日西征月氏可比。
當年二皇子趙成西征西域,戰線綿延,糧道迢迢千裡,糧草損耗駭人。朝廷嚴控兵員配額,全線僅需七萬胡騎輔助作戰。
彼時遼胡各部青壯踴躍如潮,人人盼著出關搏富貴,可名額卡死,僧多粥少。絕大多數部落、尋常牧民,最終隻能坐守寒原,眼睜睜看著同族遠赴西域。
那些有幸入選的人,歸來之後,儘數改換門庭。
有人帶回成匹的中原麻布、精鍛鐵刃、陶製器皿;有人攜回擄獲的牲畜、歸附的附庸人口;有人立下微末軍功,得朝廷賞賜糧帛,部落地位水漲船高。
一戶從征,舉族富足。
而留守草原之人,依舊日複一日,熬風雪、逐水草、換薄利,守著一成不變的苦寒清貧。數年過去,當年錯失名額的遺憾,依舊刻在每一個牧民心底。
詔命傳遍草原的一刻,沉寂的寒原,瞬間翻起洶湧聲浪。
各大部落的渠帥、長老即刻聚議氈帳之中,通讀詔命細則。
天漢規矩一如既往,清晰嚴明:胡騎隨王師出征,攻堅破城、拓土平亂之硬仗,儘由漢軍主力承擔。遼胡諸部負責側翼掃蕩、沿路清野、追剿殘敵、駐守要道。
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