第603章戈壁絕路，千裡孤征
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第603章戈壁絕路，千裡孤征
四萬胡騎拔營，向著北山深處開拔。
冇有長長的輜重車隊，冇有推車役夫，不見炊煙灶火。這便是匈奴行軍最與眾不同之處，整支大軍的補給，儘數負在人馬自己身上。
每名騎士身上，隻留最必要的行裝。輕皮甲、彎弓、一袋備用箭矢、一柄短刃，多餘的銅鐵器物一概舍棄。馬鞍兩側捆著鞣好的皮囊，一袋盛水，一袋裝風乾肉乾，一小塊壓實的奶酪。肉乾切得極薄，經烈日風乾，分量極輕，一小塊便可抵一日之饑；奶酪耐存，哪怕連日風沙，也不易腐壞，是草原遠行最好的口糧。尋常騎士一人三馬，輪流換乘，不至於單匹戰馬過度耗竭；斥候精銳則配四馬，以備急變之用。這些馬都不是中原那種高大駿騎，個頭偏矮，骨骼粗壯，是漠北代代選育出來的土種戰馬。年年熬過凜冬白災，風雪裡啃食枯草也能活下來，耐渴耐饑，耐力遠非彆處馬匹可比。
大軍前兩日穿行在淺山草甸。此地尚有溪流，坡間生著短草。白日緩步而行，不敢疾馳，愛惜馬力。到了傍晚停下紮營，也不許燃起明火，隻悄無聲息散開，放任戰馬自行去尋草飲水。兵士席地而坐，撕下一點肉乾，就著皮囊裡的水慢慢咽下，少有言語。中原行軍，到了宿營之時，埋鍋造飯，號令聲聲，營壘整齊嚴明。可匈奴不同，各部依族而聚，散落在一片開闊地，彼此留出空隙，好讓馬匹放牧歇息，冇有刻板的營規，卻自有一份刻在骨血裡的自律。
一路上，偶爾有頭領低聲約束部下，不許高聲呼喝，不許驅馬狂奔。所有人都記得此行的目的，要隱入大地的陰影裡，不叫月氏的遊哨察覺分毫。馬蹄外裹一層薄氈，踏過草地，隻餘下極輕的悶響，幾乎不聞聲息。
待到第三日，地貌陡然一變。
青草漸漸稀疏，腳下變成了碎石與鹽堿硬地，草木越來越少，放眼望去，儘是連綿戈壁。熱風卷著細沙撲麵而來，白日日光灼人，沙石燙得馬蹄都要遲疑；入夜又驟然降溫，寒氣直透衣袍。自這一日起，軍令再變，改為晝伏夜行。
白日，大軍尋低窪的石坑背風處歇下，人馬儘量蜷伏，躲避烈日，不露出半點身影。誰也不敢隨意浪費皮囊中的水，每人每日隻許小口抿上幾回。肉乾也開始減量，省下大半，留給往後更艱難的路程。戰馬也隻能低頭啃食戈壁上寥寥無幾的枯硬草根，找不到活水，隻能一點點消耗體內存下的水分。
一到暮色垂落，便整隊啟程。
黑夜的戈壁，四下一片死寂，連鳥獸蹤跡都難尋。冇有火把，不許鳴號，長長的騎隊如同一條黑色長帶，在曠野之上緩緩向前延展。唯有馬蹄碾過碎石，發出細碎的沙沙聲，在空曠之
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