第283章深宮夜崩老將殉丹水
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之間，王城禁軍數萬主力追至丹水，環營列陣，兵勢滔天。
領軍者，樂乘也。
樂乘與廉頗同列元勳，素知其忠直秉性，無私怨、無苛意，隻奉新朝法度，奉旨平亂。
兩軍曠野對峙，景象蕭瑟。
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朝廷禁軍兵甲整肅、名正言順；廉頗麾下唯有數千親衛、千餘殘卒，孤懸陣前。數十萬趙軍隔壘旁觀，噤聲不動，冷眼坐視老將與儲君身陷絕地。
樂乘策馬出陣，高聲勸諭：“新主已立，朝局已定。公子嘉構亂都城，罪在不赦。廉公為國宿將，何苦逆大勢、從亂臣，自取傾覆？”
廉頗立於陣前，甲葉沉沉，神色坦然。
他不辯時局是非，不爭朝堂得失，隻守半生臣節。
話音落，兩軍開戰。
中軍將士悍不畏死，逆勢衝殺，終究兵力懸殊，節節敗退。數度突圍，皆被禁軍堵截，殘兵愈戰愈少，退路儘絕，終被合圍於郊野絕地。
戰局既定，廝殺方歇。
樂乘勒兵止步，不願再添傷亡，再度遣使勸降。
廉頗知大勢已去，全無求生之心，唯獨念及追隨自己半生的親衛將士。
他臨陣請約，語甚懇切：“今日之事，罪在老夫一身。諸君從我死戰，皆是儘忠，並無逆心。願自裁謝罪、以定朝綱，隻求將軍一諾，赦麾下將士無罪，不株連家眷宗族。”
樂乘默然良久。
他深知廉頗一生戍邊、忠烈無疵，亦不忍忠人儘誅其部。遂鄭重許諾：“公若殉義，此戰士卒儘皆赦罪，老小安居，絕不株連。”
得此承諾，廉頗再無牽掛。
卸甲北向，遙拜趙國宗廟。
三拜已畢，拔劍自裁。
一代西疆老將，百戰安邊，終殉亂世儲爭之禍。
廉頗既死，殘餘將士儘皆棄刃。公子嘉孤身被俘，交由禁軍暫行看管，待押回邯鄲論罪定處。
樂乘收束戰場，心緒複雜。
他知此戰非軍方本意、非朝堂公道，隻是權臣弄權、朝局傾軋，老將成了儲爭犧牲品。然法度在身、新命在握，隻能依律行事，彆無他法。
大軍休整既畢，拔營返程，循山道東歸邯鄲。
郭開早已預判結局，暗中遣數十心腹死士，隱匿山林，提前伏於丹水東穀僻靜之處。
此輩皆市井亡命、私養爪牙，無官軍身份、無朝堂籍冊，隻為滅口而來，不留痕跡。
夜色覆穀，山道幽暗。
伏卒驟然暴起，直衝囚車。禁軍護衛倉促攔阻，不及周全，刺客刃至，公子嘉當場殞命。
待樂乘聞變策馬趕至，亂事已定，刺客四散遁入山林，蹤跡難覓。
他立於屍身之側，默然良久。
心知此必郭開斬草除根之計，借野盜之名，行權臣私殺之實，無據
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