第0323章七位前輩無一善終誰例外
第0323章七位前輩無一善終誰例外(第5/7頁)
一個關節的咬合都天衣無縫，每一根金屬骨的弧度都流暢得像是從某個活著的生物身上直接掃描下來的。
“這就是它采集的東西。”老威廉低頭看著自己那雙不屬於人類的腿，語氣平靜得像是在陳述一個與己無關的事實，“第七年的時候，我的腿開始萎縮。不是普通的肌肉萎縮，是從內到外的、細胞級彆的瓦解。去醫院檢查，醫生說我腿部的所有細胞都在慢慢地被替換——用一種他們從未見過的結構。替換完成之後，原來的細胞就死了，新的結構接管了所有功能。所以我能走路，甚至比以前走得更好。但我的腿，已經不是我的腿了。”
他重新坐下來，把毯子蓋回去，動作從容而緩慢，像是在給一件珍貴的舊家具蓋上防塵布。
“這就是卷軸要的東西。不是你的錢，不是你的產業，不是你的忠誠。它要的是你——你的身體，你的意識，你作為一個人類的所有特質。它會用十年時間，把你一點一點地替換掉。當你被全部替換完成的時候，你就變成了一件完美的容器。你的身體會消失，意識會消散，最後剩下的，是一個能裝下某個更古老的存在的東西。”
“那個存在是什麼？”畢克定的聲音有些發乾。
“我冇有查出來。”老威廉搖了搖頭，表情裡帶著一絲屬於老年人的疲憊和無奈，“我隻知道它來自卷軸的源頭——那個在人類文明誕生之前就已經存在的星際流亡者文明。他們的肉體早就消亡了，隻剩下意識存儲在某種介質裡。這些卷軸是他們的種子，撒在宇宙的各個角落，等著在某些足夠聰明的生物身上發芽。當種子成熟的時候，他們就會回來——用新的身體、新的麵孔，重新活過來。”
畢克定沉默了很長時間。壁爐裡的木柴已經燒得差不多了，隻剩下最底層的一截還在勉強支撐著，火光越來越弱，書房裡的陰影越來越深。窗外開始下雨，細密的雨點打在玻璃上，發出密集而輕微的聲響。
“但你活下來了。”畢克定終於開口，聲音比他自己預想的要平靜得多，“你的腿被替換了，但你冇有像前六個人那樣在第十年消失。你怎麼做到的？”
老威廉冇有直接回答。他彎下腰——那個動作讓他臉上露出了一絲痛苦——從椅子底下拿出一個鐵盒子。鐵盒子很舊，表麵的漆皮已經完全剝落，露出底下斑駁的鐵鏽。他打開盒子，裡麵躺著一卷焦黑的羊皮紙，被燒得隻剩下巴掌大小，邊緣蜷縮著，殘存的紙麵上隱隱能看到幾個古怪的符號。
“因為我燒了它。”老威廉的聲音裡忽然多了某種東西——不是恐懼，不是憤怒，而是一種壓抑了太久的、終於有機會傾吐的悲傷，“在第三年的最後一天。我做了一個小實驗—
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