第460章苛稅猛如虎
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第460章苛稅猛如虎
茶陵。
午後。
季仲蹲在縣署內院的井臺上淨麵。井水冰涼，澆在臉上激得人渾身一顫。他用粗布巾擦了兩把，擦到半截，聽見院門外響起急促的腳步聲。
“季將軍！”
一個探馬疾步穿過廊下，手裡握著一隻皮囊。
“柴將軍到了。人在北門外五裡，帶了三千兵馬。”
季仲把布巾往肩上一搭，霍然起身。
“讓他進城。”
不多時，柴根兒領著幾個親隨闊步邁入縣署。
“季大哥！”
季仲端詳了他一眼。
“幾日未曾合眼？”
“兩天。”
柴根兒往石階上大剌剌坐下，解了腰間水囊灌了兩口。
“路上碰著兩撥楚軍潰卒，交了一回手，不算大。”
“傷亡多少？”
“隻傷了十幾個，對麵是從衡州方向逃散的散兵遊勇，毫無戰心。”
季仲點了點頭，不再多言。
他轉身走回節堂，柴根兒跟在後頭。
堂上的公案上鋪著一幅武安軍鎮圖，邊角用銅鎮紙壓著，紙麵上標了不少朱砂圈點。
兩人剛在案前站定，堂外又傳來腳步聲。
一個驛騎翻身下馬，風塵仆仆，跑進來單膝跪地，雙手呈上一隻竹筒。
“季將軍、柴將軍，節帥加急軍令！”
竹筒上封著蜜蠟，蠟麵壓著一枚小印。
他接過竹筒，用佩刀剔開封泥，抽出裡頭的手劄。
展開來，兩人湊在一起看。
季仲低聲念道。
“衡州刺史姚彥章已遣使呈遞降書印綬至潭州，舉州歸附。”
“本帥已令姚彥章十日內率部北上潭州，共襄巴陵之役。”
“著季仲、柴根兒二將合兵，即刻自茶陵向衡州方向進發。”
“若十日之內姚彥章率軍出城北上，則待其離城後，順勢入城接管衡州防務、糧儲、城防諸事。”
“若十日之內姚彥章未曾出兵，即以兵圍衡州城，聽候調遣。”
手劄末尾另附了一行小字。
“姚彥章此人忠勇可用。但降將初歸，難免有人心不穩之虞。爾等入衡州後，善待百姓，不可擾民。
“城中楚軍舊卒，願留者收編，願去者發三日口糧放行。”
“切記，衡州乃日後經略湖南南路之要衝，不可輕慢。”
柴根兒嘴角往下撇了一下。
“姚彥章降了？”
“嗯。”
“那……咱們就這麼平白得了一座城池？”
季仲未置可否。
他走到鎮圖前，用手指從茶陵往西南方向劃了一道線。
茶陵到衡州相距三百餘裡。
中間隔著耒水上遊的幾處渡口和一段丘陵地帶。
楚軍在茶陵的守軍已經被他逼降了，沿途不會有像樣的阻截。
“傳令下去。”
季仲開口了。
“全軍休整一宿。明日卯時拔營，向衡州方向行軍。日行三十裡
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