第339章聖人在世
第339章聖人在世(第7/19頁)
他邁出下一步。
“後生，再熬幾裡地就到了。”
旁邊一個推著獨輪車的老漢喘著粗氣，呼出的白氣濃烈無比。
他指著前方風雪中隱約可見的城郭，左右警惕地看了一眼，才壓低那破鑼般的嗓子說道。
“聽俺那在歙州做‘鹹貨’買賣的侄子說，隻要進了那道門，進了劉使君的地界……咱們就有活路了。”
宋奚緊了緊皮襖，嘴角扯出一絲苦澀。
活路？
這亂世，哪裡還有活路？
在宣州，苛捐雜稅猛於虎，比吃人的狼還狠。
他家那幾畝祖傳的薄田，早被官府勾結豪強，用幾兩發黴的陳米給吞了。
就在半個月前，宣州大雪。
稅吏帶著打手衝進家裡，搶走了最後的一點口糧，連過冬的蘆花被都冇放過。
爹娘為了省下一口吃的給他，活活餓死在那個寒夜。
他這個讀了一肚子聖賢書的人，除了滿腹經綸，竟連給爹娘買口薄棺的錢都拿不出，隻能眼睜睜看著親人裹著草席下葬。
若非聽聞歙州這邊不問出身、大開科舉，他怕是早已在那間破廟裡，凍成了一具無人收屍的硬肉。
其實，不僅僅是這些讀書人。
半個時辰後。
巍峨的歙州城牆，如同巨獸般橫亙在天地之間。
城外的空地上，並冇有想象中官兵驅趕流民的鞭撻聲和哭喊聲。
取而代之的，是連綿數裡、一眼望不到頭的草棚。
熱氣蒸騰，那是米粥特有的香甜氣息，在冷冽的空氣中霸道地鑽進每一個人的鼻腔。
宋奚的喉結劇烈滾動了一下，乾癟的胃囊瞬間因為這股香氣而劇烈痙攣，發出一陣雷鳴般的抗議，痛得他差點彎下腰去。
他看到數十口大鍋一字排開，鍋底的木柴燒得劈啪作響。
那鍋裡熬的，不是清得能照見人影的涮鍋水，而是實打實的、插著筷子都不倒的稠粥！
守城的老卒搓著手，站在施粥棚邊維持秩序。
這幾日，往來的商旅少了，反倒是背著書箱的讀書人，像是過江之鯽般湧了過來。
排在最前麵的那撥後生，一看就是從信州那種窮地方來的。
個個穿著自家織的粗麻衣，褲腿上全是泥點子，腳下的草鞋都磨爛了。
可這幫人硬氣得很，捧著官府發的稠粥，嘴裡還不閒著，有的在手心裡比劃著算籌，嗡嗡地背誦著《九章算術》的歌訣。
有的則三五成群，爭得麵紅耳赤，竟是在討論如何用更少的民夫運送更多的糧草。
那股子要把“務實”二字嚼碎了咽下去的狠勁兒，看得老卒都暗暗咋舌。
隊伍中間夾雜著不少一臉菜色的漢子，神情最是惶恐。
他們雖然穿著長衫，但那衣裳像是從死人堆裡扒出來的，沾著煙熏火燎的黑灰。
一到登記案臺前，這幫人就急得直哆嗦
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