899剝繭（中）
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這一次羅彬瀚是下定決心要踏上返程了。他的口袋裡突然多了兩個會呼吸的累贅，證明他這趟出行多多少少有所收獲，不至於一事無成；反之這兩個小東西也限製了他再過多地涉險，否則它們難免要跟著一起遭罪。
它們具體能有些什麼用呢？從搜集地區情報的目的出發，這兩頭剛破殼不久的幼崽恐怕給不了他太多有效信息。他仍然可以請米菲幫他看一看，希望善解人意的黏液怪能通過尺度合適的體檢告訴他一些外星蜥蜴的生理知識，像是它們如何在這種要他命的空氣環境裡健康生存，它們為什麼要自相殘殺，以及它們那黃綠色的血怎麼會是一股催吐的氣味——最起碼，他得知道這些生物到底要吃什麼維生。這樣他才能養得活它們，而不是帶回去兩具珍貴的外星生物幼兒標本。
這絕不是說他自己冇有為弄清楚這個答案而努力過。在離開這座巢穴以前，羅彬瀚對他所能抵達的每一條隧道都進行了搜索，希望能找到這些生物儲存物資的地方。他有意避開了那座堆屍的洞廳，這樣即便中途死亡也不會再引起身體形態上的麻煩。他口袋裡的兩個小家夥起初不是很老實，他就把它們塞進了同一個口袋裡，再用一隻手按住口袋外側，不允許它們趁機逃跑。不久後它們就徹底消停了，他希望它們這是識時務而非快要餓死的表現。
在尋找食物與其他幸存者的過程中，他順道摸清了整個地下巢穴的構造。它其實不難搞懂，因為這些生物挖掘的隧道並非隨意而為，而是一個非常標準整齊的蛛網型結構：當初他進入這裡的洞口是一條自中心點散發出來的輻射線，而他頻頻遭遇的那種總有三條岔道的路口，那正是連通左右的環線與通往中央圓廳的輻射線交彙之處。他一共經過了五六次路口，那就意味著圍繞洞廳一共有五六圈環線存在，正是它們負責連通那些通往外界的輻射線。
這隻是一個大致的結構，在細節上則有種種視情況而定的變化。比如，他發現有條本應通往外部的輻射狀隧道最後被一塊格外巨大的地下岩石堵死了，因此不得不采取了一種盤繞式的改道方法；有些環狀線與輻射線交彙之處並不僅僅是岔口，還被挖掘成了麵積更大的圓形房間。這些房間全都是由拱頂和凹坑構成的扁球形空間，靠著陡峭的斜坡連接牆壁上方的四條隧道；儘管它們在規模上遠不如那座堆放屍體的洞廳，在基本構造和形狀上卻是雷同的。
這些房間曾經的功能是什麼，羅彬瀚已經不得而知，但他可以確定它們被造出來並非為了單純的裝飾。在房間地麵上他發現過許多重物放置與拖拽的痕跡，最令他驚訝的是，他覺得自己在某個房間邊緣看到了一些非常類似
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