896蜥形（中）
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他玩這一手，他就要把誰連窩端了。
在正式深入黑暗以前，他還順道研究了一下這條隧道是如何維持結構穩固的。隧道的表麵全都是泥土層，不像天然石窟或溶洞，也冇有任何人工製造的支撐結構。它能長久存在而不塌方的原因大概是周圍區域的黏性土質，以及某種混合在土中的網狀物。這種灰白色的物質密集分布於隧道周遭的牆壁裡，從而將原本鬆散的泥土聚集成形，形成穩定的拱頂與牆壁。它露出牆壁的部分看著有些像是橘絡或葉脈，質地堅韌的同時還有些潮濕，令人疑心此處的黏土質地也是這種物質導致的。
羅彬瀚從腿邊的泥土中扣出了一小節絲絡，用手指仔細地摩挲它，又拿到鼻子前聞了聞。他覺得自己知道這些絲絡是什麼，或者至少知道它們屬於哪個大類。早在丘地上替米菲挖掘庇護所時，他已經遇到過這種天然的洞穴加筋材料，那就是塑旋藜的根莖。儘管這裡的根係在細節特征上和丘地的有些出入，但他相信它們是差不多的東西，至多是品種、狀態和深度的差異。這裡的根莖要更細，更脆弱，但分布得更密集，他懷疑是因為它們冇有地表部分。那是不是代表它們其實已經死了？這他就完全說不準了。它們都能紮根到地表二十米以下的地方，遠超他所知道的大部分草木，唯有幾種沙漠植物有望與之比擬。
他又在周圍各處都撥開了一些淺土，確認塑旋藜的根係完全占滿了土壤。他曾經對這種植物滿心厭惡，這下卻要對它的頑強和侵略性刮目相看。現在他終於有點明白這世界是怎麼回事了。對於這種連話都不會說的大型殺人蜥蜴如何能在地表下享有足夠的生存空間，他終於有了一種較為合理的解釋。這些較細的塑旋藜根係如毛細血管般分布在土壤中，麵對重壓時十分堅韌，卻對銳器冇有多少抵抗力。他可以想象剛才那種生物用它鋒利的爪子在土壤中不斷挖掘，將混合其中的細小根係也一並切成零碎。那種覆鱗的身軀很適合在隧道中穿梭活動，或許在爬行過程中也順道夯實了洞壁。
現在，他最好奇的問題又變成了這種生物要靠什麼食物維生。想搞清楚這點也隻有一個辦法，那就是親自爬進隧道的深處，找到其他活著的家夥。他還決定了要設法帶隻活口回到盆地去，讓米菲對它進行一些小小的知性點化。這個決定要如何具體落實讓他有點頭疼，因為顯然它們不是一種溫馴的生物。影子也許可以把它們殺死或重傷，可要帶著一個被活捉的俘虜走過他來時那段漫漫長路，事情就不那麼簡單了。當下他也隻好走一步算一步。
他終於開始往前爬行，再也不拖泥帶水到處鑽研，而是果斷地直奔巢穴深處，一心想逮住
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