146中文之間（中）
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發現自己無法離開米根竹市太遠後，我開始嘗試調換研究這件事的思路。”她說，“譬如，我設法拜訪了米根竹大學的一位教授，他在宏觀經濟學方麵很有見解。我向他請教米根竹市的產業結構，得到了答複是極有意思的。他說米根竹市是個典型的服務業城市，比如飲食和娛樂業——但我註意到，當我問及旅遊業狀況時，他卻變得語焉不詳。工業的比重在百分之二十左右，農業則幾近於無。這使我感到好奇，顯而易見市內的耕種土地不足以滿足人口需求，那麼超市與菜市場內的食物從何而來？我隻得再跑去調查這兒的物流產業，然後這事又變得更加複雜了，使我不得不關註到地價與氣象問題。短短幾個月的時間，我簡直快成了研究這座城市的專家。”
或許是想起了什麼令人不快的往事，她趕蒼蠅似地揮了揮手，然後繼續說：“我走了許多彎路，其中過程不必贅述。等我發覺自己一直忽視了某個最古老、最重要的產業之一時，我才懂得了籠城存在的意義——周雨先生，你在米根竹市看到過公墓嗎？”
周雨怔了一會兒，搖頭說：“我冇有留意過。”
“墓地，這是人類聚居處必不可少的建築。”李理說，“人們又想避開它，又不得不建造它。若米根竹真的與世隔絕，它總得有個地方安葬死者。事實上它確實有，位置在城北郊區。然而，當我統計了整座公墓的墳墓數與死者年齡段後，我意識到這和城市的人口數量結構都不匹配。大部分埋葬於那裡的人都相當年輕，死於意外事故或突發疾病。並且，儘管我冇有明確證據，種種跡象顯示他們都來自外地。那麼定居於此的老人究竟葬在哪兒呢？我的結論就是，當他們的壽命將儘時，他們會來到籠城，重現自己十年前某一刻的場景，然後永遠地定格在那一瞬間。他們冇有被埋葬到地下，而是填充著舊城市的風景。這裡是一座專門裝標本的籠子。”
“慢著，照你所說，每個人都會回到自己十年前的某一天嗎？那麼會出現矛盾吧？如果死於不同日期的兩人，在各自的十年以前恰好處於同一個位置……出現這種矛盾情況要怎麼處理呢？把兩個人重疊起來嗎？”
“我相信這種狀況若真的出現，會有一套相應的規則來處理。不過，據我觀察，這事兒迄今為止還冇有發生過。”
“連電梯、停車場之類的地方也冇有嗎？按理說是很容易使用到同一個位置的吧？隻要時間跨度夠長，出現這種小概率事件也是必然的。”
李理深深地看了他一眼，重複道：“如果時間跨度夠長。”
這一次周雨理解了她的意思。
“這隻能是一種猜想，先生。”她說，“在火車能夠抵達的三處地點中
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