574淩晨三刻七分（上）
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排許多廚師，專門用來做湯，做肉，烘煮甜品，調製香料，或者純粹隻為了雕刻漂亮的冰塊與根莖。他曾去那樣的家庭裡做客，但從未在自己的家裡這樣要求。他，還有這家中的另一個主人，對於食欲的追求都很淡薄。
管家為他端來了一杯安神水。他把它喝下去，然後問妥巴：“他在做什麼？”
“老樣子。”妥巴說，“您最好先歇一歇再去看他。我瞧您臉色不好。”
姬尋沉默地垂下眼睛。當管家第二次提議為他找些娛樂時，他不再反對了，而是任由妥巴將他引到走廊中的某扇房門後。在那門後是個純然黑暗的空間。他聽見自己的腳步落在虛空裡，發出鏗然而飄渺的回響。那聲音仿佛踏在他的心裡，勾勒出一個未知的空洞。
妥巴扶著他坐在一處柔軟的虛空裡。它詢問他可有想看的節目，姬尋平淡地搖了搖頭。
“你安排吧。”他說。他知道那是管家在等的話。
管家發出了興奮的喘息，如同野獸低低嗥叫。姬尋心想它的智能設計或許太過忠實於原故事了。等到午夜過後，他會考慮做一些調整。
妥巴已經開始了它的演出。那一定是早就精心設計好的劇目。從黑暗的地板深處亮起團團幽光。它們是深紫、靛藍與灰白的。每個光團裡都有一具軀體，但卻不是純粹的死屍，或無意識的活肉。它們全都經過了管家的精心改造和裝扮。
一具慘白而嘎嘎發笑的骷髏，脊椎末尾連著長龍般的骨尾；一隊套著華麗彩裝的鐵皮人，臉部平板得猶如金屬鏡麵；一個有著桃紅眼睛與藏藍頭發的豐滿女人，長滿獠牙的巨口從她胸前一直延伸到肚臍；長滿羽毛的魚；把眼睛換成兩根細潛望鏡的男人。
“唱吧！跳吧！你們這群死人！”妥巴喊道，“快給你們的主人找些樂子！”
於是這些死人都遊動起來。它們在黑暗而透明的地板下盤旋，就像潛遊在深淵裡，最後逐一登上地麵。那嘎嘎直笑的骷髏環繞著主座飛行，掛起猛烈刺骨的寒風。穿著扮醜衣服的鐵皮人僵硬可笑地擺動肢體，表演一出出關於戰鬥的短劇。
它們合力把一具蒼老的男屍掛在半空中，又在劇烈的旋舞中把他甩成一堆鈷藍的肉醬與一具骷髏。骷髏跳下來，和那桃紅眼睛的女人在地板上翩翩合舞。那眼睛是細潛望鏡的男人高高低低地伴唱，一對頭發編織的羽翼在他頭頂扇動。
死人們儘情狂歡。每一分鐘都有不同的劇目上演，不同的歌調演唱。舞蹈。求愛。決鬥。處刑。它們把骷髏的頭部摘下，在裡頭灌滿那桃紅眼睛的女人的血，血變成了清澈馥鬱的酒水。它們將那盛酒的頭顱獻上主座。
姬尋把那頭顱放在腿上，不含感情地望著下方的演出。妥巴在座位
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