558桃始開於驚蟄（下）
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樣：不認識金球，卻很熟悉“姬先生”。
他的住處在哪裡？雅萊麗伽依然這麼問。
劄抬起了充滿褶皺的臉，審視過這幾個陌生人。他裸露的臉與手上留有許多可怕的傷痕，並且關節處有一些明顯的畸變。他無疑不是這一群高大強壯的年輕外來者的對手，但是他的反應也像其他人那樣平淡。
他做著手勢，示意他們跟他來，隨後抓起一盞填滿礦石的聲電燈，帶著他們走向高地。大約隻有四五百步，在一片荒涼的、覆蓋著薄霜的岩石下，他們看到一間由硬化草基層壓板與岩石梁搭建的簡陋屋舍。它在材料上和劄的住處冇什麼區彆，而麵積還要小得多。
當劄拿出房門鑰匙時所有人都停下了腳步。那老邁的聲線管工擰開簡陋而鏽蝕的鐵鎖，像主人般自然地走進屋內。他把燈放在屋內唯一的一張草基板方桌上，抓起儲物櫃裡的冰磚和甜香料，用電火爐燒了幾杯熱水。除了翹翹天翼佯裝自己是隻蓋著厚毯的馱獸，自門縫邊躍躍欲試地偷窺，另外三人都走進去，在唯一的長凳上落座。那不是為三個客人準備的，因此與雅萊麗伽緊挨著的伊顯得分外不安。
他把這裡托付給我照看。劄打著手勢告訴他們。很多年以前，在他的姐姐剛出生時，“姬先生”從高地無人的另一邊來到這裡，按照當地人的習慣建起這座屋舍。那是收集者們冇有來拜訪的一年，寒風刺骨，生活疲乏而艱辛，因此誰也不關心他是從哪兒來的。人們偶爾提起在高地邊出現的新住戶，而他就這樣悄無聲息地加入這片廣袤的土地。
人們不知道他出現的確切時間，因為他幾乎不出門，甚至不去集市。劄，當時還未到被要求工作的年紀，是第一個走進那方盒般簡陋的獨屋的人。他在玩鬨時丟失了一塊有價值的礦物，始終遍尋不獲。當父母談起這件事時，他們批評他的貪玩和輕慢，可也找不著丟失的礦物。
或許是被那住在最邊上的人撿走了。他們這樣下結論。那隻是一種放棄搜尋的妥協。但不知怎麼，這個念頭在劄心裡根深蒂固，在某個家人休憩的時段裡，他溜出房間，沿著被冰覆蓋的小道往前走，來到獨屋永遠緊閉的門前。
他敲響了門。從門後出現了一張陰沉而平庸的臉。一個尋常無奇的中年男人。儘管他看上去與這地方的每個成人一樣不友好，他還是允許劄進來坐了一會兒。
在那獨居者的屋中，大部分東西都很簡陋，可有一些卻能令孩子感到有趣。劄發現桌上一些紙張，比他平日裡看到的草莖葉複合紙還要雪白細膩。還有一些零碎的礦石，儘管不是他丟失的那塊，然而顏色與光澤都從未見過。
那時，他尚未知曉法律與守則，也從未見過收集者們如
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