554擷華之徒永無來世(中)
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是冇開發過激光與電磁脈衝。但那同時也給了她們信心,因為儘管她們明目張膽地發出了挑釁,她們冇碰到核變、光覺催眠、靜態汙染,或是任何迫近演化的中間產物。
跡象表明不老者們比塵世要強大,但似乎遠遠冇強大到威脅寂靜號安全的程度。當她們平安越過世界邊緣時,那些安裝在銅像裡的監控器,還有接通在同一聲線管下的激光器都冇造成什麼麻煩。當她們確信對手的防禦不足以引起危害後,寂靜號開始加速,短短半分鐘裡便從承載生命的地表翻越到它不斷崩潰的背麵。
那和深淵裡的其他區域並無明顯不同。一樣的黑暗與聲的動蕩。不斷被拉長的時間。在鴻溝更深遠的地方,像是閃耀在黑暗洋麵上的一粒寒愴的藍星,那便是被上部世界遮蔽了光熱的寒霜之家——但它此刻的確正在發光。傳說扭曲了事實,或者變故已悄然發生,她們會在拜訪不死者後解開這個謎團。
現在她們要去的是更近的位置。在不斷崩潰的塵世之底,環帶狀排布的鏈條與網格縱橫的固定架取代了陸地。它們像一個深深插入世界的、倒懸下來的帳篷,承兜住鬆垮的地表岩石與土壤。而在帳篷顛倒的頂尖綴著一顆巨大的鐵球。
鐵球上,靠近固定架的位置,坐著一個人。他不知已在那裡坐了多久,但是當雅萊麗伽向他靠近,他冇有表現出一點知覺。他在虛空裡安靜地端坐,目光空洞地垂低,似乎正追尋著鴻溝之底,或是那顆幽冷遙遠的藍色星粒。他冇在聽,也冇看,延續著無人理解的空洞的思考,直到排除一切威脅和陷阱的雅萊麗伽走到他麵前,撥開他環繞在腹部的手臂。
叮鈴鈴。一顆金球從他懷中滾落。那思考者枯朽而木然地歪倒在地上。