404吹響魔笛之人（中）
404吹響魔笛之人（中）(第2/3頁)
罰降臨時，他的恐懼壓倒了尊嚴，使他不顧一切地從鄉間逃走，鑽進自己所熟悉的山麓野林，然後是凡人遠避的深山。傳說在那兒充滿了凶獸與妖鬼，追捕隊因此不敢深入。從此他在那深山裡躲藏，靠野果與泉水度日。”
她專註地聆聽，沉浸在殺人犯的故事裡。但這時柳林外的風聲變得動蕩，向她發出急促的警告。馬蹄聲自遠方而來，烹煮食物的芳香裡混入焦油與烈酒的氣息。那聲音離得很遠，路徑亦不與柳林相通，因此她隻字不提。她繼續聽老人講述，描繪騅翼氏如何逃避山中的猛獸毒蟲，日複一日地苦熬歲月。那殺人犯既因生活的困苦而憔悴，又在對往事的回憶中感到自慚不已。他開始渴望贖罪，但又如此地恐懼於死，隻得終日鬱鬱寡歡，如野畜般蟄伏山間。
風如野狼般低嚎。遠處的馬蹄聲改變了方向。某種信號吸引了那本來無意打擾的過路人，令他們目標明確地朝著柳林而來。她聽見那二十騎的動靜輕重不一，多數僅有一名騎手，還有的則馱了貨物與人。這夥人行動迅捷而整齊，很快隻隔一箭之地。
老人毫無反應，猶在撥弄湯罐。他說：“那充滿了艱辛與危險，但騅翼氏還是成功在山中存活下來。他的心靈飽受折磨，身軀反倒變得更為善戰。轉眼之間，他在山中活過了十次冬天……”
馬匹響亮的噴氣聲已經抵達柳林。一陣嘈雜的人聲和馬嘶，夾雜刺耳沉悶的鐵響，又有斷斷續續的女人啜泣。幾十個穿著獸皮的人踏進柳林中。他們都帶著鏗鏘作響的鐵刀鐵劍，還有皮盾或長槍，臉上掛著不懷好意的笑。其中一個牽著鐵鏈，鏈後拴著三個衣衫襤褸的女孩。
這群來客闖進林內，到處張望，無謂地斫砍著一切附近的樹乾，像在發泄某種殘留的亢奮。濃烈的酒氣熏染林內的每一片空氣，其中又有汗臭與血腥味。一個看起來最像頭領的男人走到篝火前，笑容滿麵地瞧著老人與農女。
“夜安，兩位。”這個滿臉傷疤和痘痂的男人說。他的右手搭在纏著亞麻的刀柄上，左手的每根指頭都戴著粗重的金戒，腰間掛滿燦爛的珠寶，看去價值連城。然而男人隻是胡亂而輕慢地把它們塞在腰帶上，像個模仿大人打扮的頑童。
農女冇有說話。老人眯起眼睛，越過篝火與這頭領對視。
“夜安。”老人說，“您在這兒做什麼呢，老爺？”
“哦，我準備回家。”對方回答說，“剛在外地做了筆大買賣。不過我的老賣家們現在都有點拮據，得給新的生意夥伴留點生長時間。”
他身後的人們哄然大笑。老人依然不動聲色地說：“我看得出您經營順利。”
“這鍋裡是什麼？”
“鹿肉。如您所見，老爺。”
戴
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