271硨磲園試手訪三吏（上）
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而亡的大祭司。罕見者乃其是一雙藍目，湛然清透，不見半分老邁昏昧。
這頭廢舟也將荊石看過，伸杖敲敲桌麵，把骨兒碗趕將下去，方才徐徐在矮桌對麵的小凳上坐定，對荊石道：“大人初來，想必尚覺生疏。愚朽久居此地，若有疑問，可為解答一二。”
他說話時雖低沉遲緩，但語音禮態，無一不似陸內人士，與骨兒碗等僬民大異。荊石亦不便玩笑，端肅麵孔道：“多謝廢舟老先生。方才聽老先生自稱生事吏，不知具體所司是何事務？”
廢舟一聞此言，唇邊皺紋隆起，似是個笑的意思，輕輕頓了頓手中木杖道：“愚朽所理，乃我僬僥國特有之事，無怪大人不知。大人可知我國中民眾以何起名？”
荊石回道：“先前聽骨兒碗提起，是以生地為名。”
廢舟頷首道：“不錯，大人可覺此事蹊蹺？”
荊石先前早已存疑，隻因同行的骨兒碗性子顛怪，不甚可靠，方才不曾問出口來。此刻聽聞廢舟提起此事，心中益發明白，略略斟酌片刻，說道：“先前入城時，見貴邦民眾形體相似，未有長幼攜行、母嬰共處者，是否與此事有關？”
廢舟麵上笑容稍顯，又一頷首道：“大人觀察入微。敝國之中，確無母子共處、夫妻育兒，因我僬僥族人與陸中不同，雖有陰陽之性，卻無延嗣之能。新代幼兒，並非母胎所出，而是生於海沫。”
荊石微微一怔，跟道：“海沫？”
廢舟道：“是。大人乃陸中人士，自然不知海沫。正逢後日滿月，愚朽為生事吏，當去沿海尋沫，屆時大人隨我同行，親眼一睹，便知究竟。”
荊石聽他此話，便也不再追問，轉而提起島中情形。廢舟身為主事，果非骨兒碗可比，但凡荊石問及，無不應答清楚。相談不出半個時辰，已令荊石曉得大概情勢。
原來僬僥國本為數十散島所合，島民皆具猴貌，而靈智一如常人。國中唯有一城建於陸上，喚作“半冥城”。城內居者乃為國中貴族，以應陸上往來，而島上居者約占國之八九。各島遺世獨居，隔絕外人，縱能隔海相望，嘯歌相聞，卻多老死不相往來。
荊石眼下所居處，僬僥人語稱“哈牟娑落”，意作“小硨磲園”，島上民居約五百人，除卻廢舟所居村落，沿周尚有三處聚點，另有五六十人野居山林，罕與村中往來。島民雖亦耕田植果，但多以漁獵為食，倒也罕遇匱乏。隻是海中魚類偶染外海魔氣，性情凶猛，每隔數年，難免出一禍患，須得聚眾出海剿之。島山深處亦伏猛獸，輕易不出，每逢雨夜，則吼嘯如霆，聲震島外，聞者無不膽寒。
如是種種，說來雖甚離奇，但荊石既已親見僬僥國奇態，其後再多怪事，也不足使動容，隻向
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