第253章罪島
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貢院內。
陳守恒自茅房歸來，剛站定不久，嘈雜聲便驟然平息。
一位身著緋色官袍、麵容清臒、不怒自威的官員在屬官的簇擁下，緩步登上院中的高臺。
“本官，江州學政，盧仲平。”
那官員聲音清朗，瞬間壓下了所有的竊竊私語：“主持本屆武舉州試。爾等聽真。”
臺下鴉雀無聲。
“此次州試之地，不在城中，而在……”
學政目光掃過眾人，加重了語氣：“雲夢大澤，湖心島。”
“雲夢大澤？”
“湖心島？那是什麼地方？”
“怎麼今年要又要換地方了？”
“娘的，被販子騙走十兩。根本不是他說的。”
臺下響起一片壓抑不住的騷動。
盧仲平目光掃過全場，恍若未聞。
他言語簡練，交代了一些註意事項後，提高了聲音：“好了，所有人，隨行官吏指引，即刻至江邊登船，不得延誤。”
數百考生在官吏的引導下，井然有序地離開貢院。
出了江州城，抵達煙波浩渺的江邊。
數艘官船早已等候在此，眾人依次登船。
纜繩解開，風帆鼓脹。
船隊駛離江岸，逆流北上，向北駛入水天一色、蘆荻連天的雲夢大澤。
日頭升高，霧氣漸消。
約莫兩個時辰後，一座島嶼輪廓出現在眾人視野。
島嶼極大，一眼望不到儘頭。
邊緣被木柵欄包圍著，每隔約五十丈，便有一座高聳的瞭望塔，塔上可見持戈士兵的身影，戒備森嚴。
船隻在一片相對平緩的灘塗靠岸。
考生們依次下船。
穿過一道有重兵把守的柵欄門，最終來到島嶼內部一處開闊地帶，那裡搭建著數十座規模不小的軍營營帳。
盧仲平率眾人來到最大的一座營帳前，他並未立刻宣布開始，而是沉默地掃視著眼前這群年輕的考生。
整個碼頭鴉雀無聲，隻剩下風吹蘆葦的沙沙聲和澤浪拍岸的輕響。
良久，盧仲平緩緩開口，聲音不高，卻清晰地壓過了風聲水聲：“此乃罪島，關押朝廷重罪之徒三百餘人。爾等州試第一關，明辨奸惡，便在於此。”
他停頓片刻，聲音陡然拔高：“島上罪犯散居於山林屋舍之中。稍後，爾等依次上前抽簽。簽上所書，即爾等需尋獲之人的姓名。
尋得此人，核驗其身上標號，並查明其所犯罪行，攜準確信息回此稟報者，方為過關。以一日為限，過時未歸，即為失敗。尋獲愈快，評價愈高。”
他的語氣陡然轉厲，警告道：“島中罪徒，雖已廢去丹田，斷了修為。但其中不乏亡命之徒，拳腳兵刃功夫猶在，且不乏陰狠手段。
其凶悍狡詐，遠超爾等想象。入此島，非是演武較技，身死傷殘，各安天命。莫要以為有了幾分修為，便可掉以輕心。
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