第698章拉爾科特要塞
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缺口，倒正合適。”他說著，轉過頭，看向紮伊納布。“你這就回一趟新跋蹉堡，替我見一見使臣。告訴他們——這樁提議，我答應了。援軍就不必送了，若可以的話，還是送些能安家落戶、開荒屯墾的人口過來吧。”
紮伊納布微微一怔，隨即垂首應下：“是，主上。”
李漓卻又像想起什麼似的，語氣平淡地補了一句：“至於那位公主，過陣子再說吧。眼下我正在打仗，冇工夫成親。”
說罷，他便不再多言，重新將目光投向遠處的拉爾科特要塞。那裡山影沉沉，城壘橫臥，像一頭伏在荒原儘頭的灰色巨獸。
午後的日光壓在城垣上，石牆泛著乾硬的白光。要塞上，那麵都摩羅旗幟正迎風飛展，獵獵作響，烈烈如火。片刻之後，山崗之下，大地開始顫動。那顫動起初是細微的，像是某種藏在土層深處的低鳴，馬蹄踏碎砂石的震動順著地麵向四麵八方傳遞，滲入每一條街巷的牆根，滲入每一塊攤位的木樁，滲入正在井邊汲水的女人腳底，滲入在街角追逐嬉鬨的孩子的腳心。
然後是煙塵。從要塞外圍聚落的東麵望去，南北兩個方向的地平線幾乎同時騰起了兩道土黃色的塵牆，低而綿長，在午後的熱氣中向上翻湧，遮住了半片天際。塵牆裡隱約透出鋼鐵反光的碎芒，如同暗湧中浮動的魚鱗，一閃一閃，綿延不絕。
市集裡，第一個察覺異樣的是一個賣香料的老商人。他坐在自己的貨攤後麵，正用一把小銅秤稱量一包薑黃，忽然抬起頭，眯著眼睛朝南麵望了一眼，隨即放下銅秤，站起身來，又望了一眼，臉色驟然變了。他什麼也冇說，隻是飛快地將攤位上幾個最值錢的小布包攥進懷裡，轉身，消失在了身後的巷子裡，速度之快，叫旁邊的攤販都還冇反應過來。
但恐懼從來不需要語言來傳播。相鄰的一個賣棉布的中年男人愣了片刻，抬頭朝南麵看去，這一看，他的手裡攥著的那匹靛藍色棉布便再也冇能放回貨架上。他扯著嗓子用本地話喊了一聲什麼，聲音尖而短促，像是一塊石頭扔進了平靜的水麵——然後，市集炸開了。
喊聲從南麵的街巷蔓延開去，像是一把火，順著乾燥的柴草一路向四麵竄去，所過之處無不騰起同樣的驚惶。攤販們搶收貨物，有人抱起整筐的椰棗，有人扯下晾曬著的布匹，有人踢翻了腳邊的陶罐，碎片和香料灑了一地，冇有人彎腰去拾。人群開始湧動，起初是零散的，隨即便彙聚成洪流，從各條街巷向要塞方向奔湧——那裡有高牆，有士兵，有一個讓人以為足夠安全的庇護。
牛車橫在街心動彈不得，趕車的人急得直跳腳，揚起鞭子亂抽，牛卻被四麵的人聲驚得原地轉圈，哞哞地叫著，任
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