第444章融冰之海
第444章融冰之海(第6/6頁)
走過去，毛皮披風在身後獵獵作響，烏盧盧也緊隨其後，小小的身影如影隨形，她那深褐色的臉頰在極晝的陽光下泛著健康的光澤，眼中閃爍著好奇的光芒。托戈拉和赫利聞聲也湊了過來，蓓赫納茲則靠在桅杆上，冷笑著說：“在這荒涼的海域，還能遇上人？怕不是海鬼上身。”
眾人聚在船舷邊，向阿涅賽指的方向望去。海麵在初夏的柔光下波光粼粼，遠處，一艘簡陋卻精巧的皮艇在浪花中起伏，那艇身由海豹皮或鯨皮縫製而成，表麵塗著厚厚的鯨脂以防水，艇身狹長而輕盈，長約七八米，能容納五六人，冇有帆，隻靠人力劃槳前進。艇上的人是一群和烏盧盧有著明顯區彆的另一種北極獵手，身形矮壯，皮膚深銅色，飽經風霜。
艇上有五名獵手，二男三女，他們身著厚實的海豹皮衣褲，邊緣綴著狐狸毛以保暖，臉上塗著赭石和炭灰的條紋圖案，象征狩獵的守護靈。兩個男人蓄著短須，其中一名壯漢站在艇首，目光銳利如鷹隼，手持長柄魚叉，叉頭是鋒利的燧石刃，綁著浮標般的鯨脂囊；另一名男人蹲在艇中，拉緊繩索，肌肉緊繃如弓弦。三名女人中，兩名在艇尾和艇側用力劃槳，她們的頭發編成緊實的辮子，綴著骨珠和貝殼，動作協調有力，推動皮艇如箭般滑行；第三名女人跪在艇邊，手中握著備用魚叉，低聲吟唱著喉音咒語般的歌謠，祈求祖靈的庇佑。
他們正在捕鯨——一頭巨大的弓頭鯨在艇前不遠處浮出水麵，那龐然大物長達十五米，灰黑色的皮膚在陽光下閃著油光，噴出的水柱如噴泉般高聳，直衝雲霄，發出低沉的嗚嗚聲，如北地巨獸的歎息。圖勒人依照古老習慣，不用大船，而是靠這種輕便的烏米亞克皮艇接近獵物，艇身靈活，能在浮冰間穿梭。他們圍獵時默契十足：艇首壯漢大喊一聲喉音咒語般的呼號，投出魚叉，叉頭精準刺入鯨魚的側身，鮮血瞬間染紅海水。鯨魚痛吼，潛入水下，拖著浮標般的脂囊狂奔，但獵人們不慌不忙，艇尾女人用力劃槳追趕，艇側女人和艇中男人拉緊繩索，防止魚叉脫落。第三名女人繼續吟唱，聲音低沉而節奏感強，像在安撫鯨靈，也像在感謝大海的恩賜。這捕獵如一場古老的舞蹈，人與獸在冰冷的海域中搏鬥，圖勒人相信鯨靈會自願獻身，以換取部族的敬意。