第243章襲擾
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黃河,風陵渡下遊三十裡,老龍灣。
此處河道彎曲,水流相對平緩,兩岸蘆葦叢生,地形複雜,素有“鬼見愁”之稱,是水匪出冇的險地。今夜無月,隻有幾顆疏星點綴在墨黑的天幕上。一艘吃水頗深的中型貨船,正小心翼翼地沿著靠近南岸的緩流區下行。船頭懸掛的氣死風燈在夜風中搖晃,映出“晉豐號”三個字。船上人影綽綽,約莫有二十餘名精壯漢子,手持兵刃,警惕地巡視著黑黢黢的河麵與兩岸。船艙裡堆滿了用油布蓋得嚴嚴實實的麻袋,散發出淡淡的鹹腥氣。
這正是關中商會那批私鹽船。船老大姓孫,是個跑了幾十年黃河水路的老舵手,此刻眉頭緊鎖,心裡總覺得不踏實。按理說,這趟活兒給的賞錢是平常的三倍,東家也打點了沿途的關卡,但要求就是快、要隱秘。可越是這種油水足的活兒,風險就越大。他摸了摸懷裡硬邦邦的銀錠,又看了一眼船艙,歎了口氣,對旁邊一個滿臉橫肉的漢子低聲道:“劉鏢頭,這地方可不太平,讓弟兄們都打起精神來。”
劉鏢頭是關中商會重金聘請的“鎮遠鏢局”副總鏢頭,一手五虎斷門刀頗有火候,聞言撇了撇嘴:“孫老大,放寬心。咱們這船,明麵上是運的棉布,有正經的鹽引(雖然是偽造的),船上二十幾個兄弟,都是趟慣了刀頭的好手。再說了,這趟的東家背景硬得很,哪個不開眼的水匪敢來觸黴頭?”話雖如此,他還是握緊了刀柄,瞪大眼睛掃視著黑沉沉的水麵。
船行至老龍灣最狹窄處,兩岸蘆葦愈發茂密,幾乎遮蔽了河麵。就在這時,上遊忽然順水漂來幾大團黑乎乎的東西,借著微弱的水流,悄無聲息地向貨船靠近。
“那是什麼?”一個眼尖的護衛指著水麵喊道。
劉鏢頭凝神望去,隻見是幾大捆蘆葦杆,用草繩胡亂紮著,在河麵上載沉載浮,並不稀奇。黃河上時常有上遊衝下來的雜物。“幾捆爛蘆葦,大驚小怪什麼!”他嗬斥道,心裡卻隱隱覺得不對,這蘆葦捆也未免太整齊了些,漂得也有些快。
就在他疑惑的當口,那幾大捆蘆葦已然漂到貨船近前。突然,異變陡生!最前麵的兩捆蘆葦猛地炸開,數道黑影如同鬼魅般從水中竄出,手中寒光閃閃,直撲船頭船尾的護衛!與此同時,另外幾捆蘆葦也相繼裂開,更多的黑影躍出水麵,拋出飛爪撓鉤,勾住船舷,矯健地攀援而上!
“敵襲!抄家夥!”劉鏢頭反應極快,大吼一聲,拔刀就砍向一個剛攀上船舷的黑影。那黑影不閃不避,手中分水刺一格,竟將劉鏢頭勢大力沉的一刀蕩開,另一隻手閃電般探出,直取劉鏢頭咽喉,招式狠辣迅捷,一看就是水中搏殺的好手。
“點子硬!是專門吃水
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