第113章火海
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人是亥時進城的。
易小柔一行出泉州,走陸路,經延平、建寧,十日後抵江西境內。為避耳目,專走偏僻官道,夜宿曉行。沿途果有數撥不明身份者窺探,皆被錦衣衛暗樁驅散。然行至鄱陽湖畔,驛道必經一處險隘“虎跳峽”,兩山夾峙,中有深澗,僅一木橋可通。前哨回報:橋對麵有伏兵,約三十人,設路障,持弓弩。
“是二皇子的人,欲在此截殺。”護送的錦衣衛百戶姓趙,久經戰陣,道,“峽窄難行,強衝傷亡必重。可繞道,但需多行三日。”
“不可繞,遲則生變。”妙手空空道,“我可先潛過橋,清除伏兵。但需掩護,引其註意。”
“如何引?”
“放火。對岸林密,若起火,伏兵必亂,我可趁機動手。”
計定,趙百戶率人於橋這端堆積枯枝,澆以火油,點燃。火起煙濃,對岸伏兵果驚動,部分人救火。妙手空空借煙霧掩護,貼橋底攀行而過,至對岸,潛至伏兵身後,連發弩箭,斃其數人。伏兵大亂,趙百戶趁機率眾衝橋,短兵相接,全殲伏兵。然己方亦折三人,傷五人。
清理戰場,搜得令牌一枚,上刻“朱府”,是二皇子王府信物。另有一封密信,是二皇子手書,令“務必於鄱陽湖畔截殺易小柔,奪玉匣,毀屍滅跡”。信末註:“若事不成,可焚林斷路,阻其北上。”
“焚林斷路……他欲將我困於江西。”易小柔蹙眉。
“然其主力在何處?此間伏兵不多,似為疑兵。”白無血道。
“或在前方另有埋伏。我們需速離此地,但需防其焚林。”
眾人急行,出峽穀,果見前方山林火起,烈焰衝天,堵住去路。火借風勢,蔓延極快,官道已被吞冇。
“退!回峽穀!”趙百戶急令。但峽穀方向亦傳來喊殺聲,一隊黑衣騎兵自後追來,約五十騎,馬上皆持長矛,正是二皇子蓄養的死士。
前有火海,後有追兵,眾人被困於峽口一片狹地。趙百戶令結圓陣,以馬車為障,箭弩禦敵。然敵騎彪悍,數次衝鋒,陣線漸潰。妙手空空、白無血各率數人,突陣斬騎,但敵眾我寡,難以持久。
激戰半個時辰,箭矢將儘,傷者漸多。柳如月藏身車中,緊握玉匣,麵色蒼白。易小柔持短劍護在車旁,臂上中箭,血流不止。
“如此下去,全軍覆冇。需突圍,但火勢甚大,如何突?”藤原信肩腿皆傷,拄刀喘息。
妙手空空忽指東方:“那邊有處斷崖,崖下或有生路。我曾探過此地,崖下有山洞,可通山後。但崖高十丈,需繩索。”
“繩索我有,但傷者如何下?”
“分批下。我先行,探明路徑。趙百戶率眾阻敵,白樓主、藤原君護易姑娘、柳夫人下崖。”
分派定,妙手空空縛繩
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