第105章追兵四起
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信是在寅時送到的。
易小柔與藤原信一行十人，扮作商隊，出長崎向北，次日午後抵熊本城。在預定客棧落腳後，掌櫃遞來一封信，無落款，隻以火漆封口。藤原信拆閱，麵色驟沉。
“島津中計，但反手將了我們一軍。他將曹少欽中毒、秘庫在鬼怒川的消息，同時透露給了劉一手與曹英。眼下三方勢力——石田的島津、劉一手的中原武林、曹英的青龍會殘部——皆在調集人手，趕往鬼怒川。島津更放出風聲，說我們手中有完整海防圖與秘庫地圖，得之者可掌東海。”
“驅狼吞虎，讓我們成為眾矢之的。”易小柔道，“島津是想讓我們與劉一手、曹英互相消耗，他再坐收漁利。”
“不僅如此。信中說，曹少欽已秘密潛入鬼怒川，似在安排後事。他中毒已深，活不過五日，但正因如此，更顯瘋狂。他若自知必死，很可能毀掉秘庫，同歸於儘。”
“我們必須搶先。但鬼怒川地域廣闊，秘庫具體位置，單憑半張圖，難尋。”
“我有辦法。”藤原信從行囊中取出一卷陳舊皮紙，是九州山川地理詳圖，上有朱筆圈註數處，“柳清風生前曾與我父共探秘庫，雖未入內，但記錄了可疑地點。鬼怒川中，有三處吻合：一是斷龍崖，二是隱霧穀，三是血楓林。此三地皆險峻隱秘，且均有前人開鑿痕跡。”
“三處……我們人手不足，分兵則弱，合兵則緩。”
“不能分兵。敵眾我寡，分則被各個擊破。但可逐一排查。離此最近是斷龍崖，一日路程；次為隱霧穀，兩日；最遠血楓林，三日。我們可自近而遠，但需防追兵截殺。”
“劉一手、曹英、島津，誰先至？”
“島津坐鎮熊本，調兵需時，最快也需兩日後動身。劉一手與曹英在長崎，距此較近，最遲明晚可到。但二人不合，未必同行。我們可趁其未合流，速進斷龍崖。若秘庫不在此，立即轉道，不留戀戰。”
計定，眾人稍作休整，申時出發。為避耳目，不走官道，取山間小徑。行至暮色四合，於一處溪穀紮營。藤原信布下暗哨，眾人輪流守夜。
子夜，暗哨示警。東南、西北兩向皆有火光，各約三十人，成夾擊之勢。藤原信登高瞭望，見東南來者打華山派旗號，是劉一手部；西北來者則混雜，有倭寇服色，亦有中原武林人，應是曹英糾集之眾。
“來得真快。”藤原信冷笑，“劉一手與曹英竟能暫時聯手，看來島津許了重利。”
“如何應對？”
“東南路窄，易守難攻，劉一手必主攻。西北路寬，曹英部眾雜，戰力不齊，可作突破口。我們集中精銳，先擊潰曹英，再回身擋劉一手。但需快，半個時辰內解決，否則島津援兵至，三麵合圍，我們插
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